Alice Harikalar Diyarında'nın arkasındaki gerçek hikaye, kitabın kendisi kadar büyüleyici. Alice Liddell adındaki gerçek Alice, sadece Lewis Carroll'ın ilham perisi olmakla kalmadı, aynı zamanda onu yazmaya zorlayan, Vezüv Yanardağı'na tırmanan cesur bir maceraperest ve 80 yaşında Amerika'da doktora unvanı alan sıra dışı bir kadındı. İşte tarihin en ünlü çocuk karakterlerinden birine ilham veren gerçek Alice'in inanılmaz hayat hikayesi...
Lewis Carroll ile başlayan dostluk
Oxford'da geçen çocukluk günlerinde Alice Liddell, matematik profesörü Charles Dodgson'la tanıştı. Bu tanışma edebiyat tarihini değiştirecekti. Dodgson, dünyaca Lewis Carroll adıyla tanınacaktı. Alice ise ona sadece ilham vermekle kalmayacak, hikayeyi yazması için adeta zorlayacaktı.
Tarihi tekne gezintisi
4 Temmuz 1862 tarihinde Thames Nehri’nde yapılan ünlü tekne gezintisinde Dodgson, Alice ve kardeşleri için doğaçlama bir hikâye anlattı. Alice, bu hikâyeyi o kadar sevdi ki yazıya dökülmesini ısrarla istedi. İşte bu ısrar, daha sonra “Alice’s Adventures Under Ground” adlı el yazmasına, oradan da tüm dünyayı etkileyecek olan Alice Harikalar Diyarında kitabına dönüştü.
Alice Olmanın Yükü
Zamanla Alice, ünlenen bu masal karakteriyle sürekli özdeşleştirildi. Bu durum çoğu zaman onun için bir ayrıcalık değil, aksine bir yük haline geldi. Her gittiği yerde “gerçek Alice” olarak anılması, kendi bireysel kimliğinin önüne geçmeye başladı.
Vezüv macerası
Alice büyüdükçe maceraları da büyüdü. 19 yaşında kız kardeşleriyle çıktığı Avrupa turunda Vezüv Yanardağı'na tırmandı. Tepeden indikten kısa süre sonra yanardağ patladı. Bu cesur genç kadın, doğanın gücünü ilk elden deneyimlemişti.
Fotoğrafçılık ve mitolojik portreler
Ünlü fotoğrafçı Julia Margaret Cameron'la tanışması, Alice'in hayatında yeni bir sayfa açtı. Cameron onu mitolojik tanrıçalar olarak fotoğrafladı. Bu portreler, Alice'in güçlü karakterini ve modern duruşunu yansıtıyordu.
1880 yılında evlendi
1880 yılında zengin bir iş insanı olan Reginald Hargreaves ile evlenen Alice, bundan sonra Alice Hargreaves adıyla anılmaya başladı. Çift, Lyndhurst yakınlarındaki Cuffnells adlı kır malikanesine yerleşti. Alice burada sosyete yaşamına dahil oldu, bölgesel sosyal çalışmalarda aktif rol aldı ve Emery Down Kadın Enstitüsü’nün ilk başkanı olarak görev yaptı.
İki oğlunu kaybetti
Hayatındaki en büyük acılardan biri ise I. Dünya Savaşı sırasında yaşandı. Alice ve Reginald, iki oğulları Alan ve Leopold’u savaşta kaybetti. Bu kayıp hem aileyi hem de Reginald’ı derinden sarstı. Reginald, bu travmanın etkilerinden asla tam anlamıyla kurtulamadı ve 1926 yılında hayatını kaybetti. Oğulları için Lyndhurst’teki Aziz Michael ve Tüm Melekler Kilisesi’nde bugün hâlâ görülebilen bir anıt bulunuyor.
Maddi sıkıntılar çekti
Eşinin ölümünün ardından Alice, Cuffnells Malikanesi’nin ağır bakım masraflarıyla tek başına mücadele etmek zorunda kaldı. Maddi sıkıntılar giderek arttı. En sonunda, Lewis Carroll’ın yıllar önce kendisine hediye ettiği ve büyük manevi değeri olan “Alice’in Yeraltı Maceraları” el yazmasını satmak zorunda kaldı. El yazması açık artırmada 15.400 sterlin gibi dönemi için olağanüstü bir bedelle, rezerv fiyatının neredeyse dört katına alıcı buldu.
Geç gelen şöhret
80 yaşına geldiğinde ise hayatı beklenmedik bir şekilde değişti. Columbia Üniversitesi'nden fahri doktora unvanı aldı. Amerika'da büyük ilgi gördü. Konuşmalar yaptı, film danışmanlığı yaptı. Gençliğinde ilham verdiği hikaye, yaşlılığında ona dünya çapında ün getirdi.
Alice Liddell, 1934'te hayatını kaybetti. Ancak mirası yaşamaya devam ediyor. Orijinal el yazması İngiltere'ye döndü. Onun hikayesi, sadece bir çocuk kitabının değil, güçlü bir kadının olağanüstü hayatının da tanıklığını yapıyor.