1999 yılında kendi kişisel web sitesini açan Mahir Çağrı, kısa sürede dünya çapında bir internet fenomenine dönüştü. Basit tasarımı ve kırık İngilizcesiyle dikkat çeken ikissyou.org, samimiyetiyle milyonlarca ziyaretçiyi kendine çekti. Mahir, masa tenisi oynarken, akordeon çalarken veya günlük yaşamından kareleri paylaşarak, “Türkiye’ye gelirseniz sizi evimde ağırlayabilirim” mesajını verdi.
O dönemde ikissyou.org’u ziyaret edenlerin sayısı yüz binlerle ifade ediliyordu. Bu basit ama içten içerik, internetin yeni bir güce sahip olduğunu gösteren ilk örneklerden biri oldu.
Mahir kimdir?
Annesine düşkün bir çocuk olarak büyüyen Mahir, çocuklukta aldığı sevgi dolu öpücükleri hayatı boyunca unutmadı. İlk aşkıyla yaşadığı hayal kırıklığı, onu yalnızca samimi ve sevgi dolu bir öpücük arayışına yönlendirdi. 1999’da internet üzerinden “dünya çapında öpücük” göndermeye karar verdiğinde, hiç tahmin etmediği bir ilgiyle karşılaştı.
Bir gecede yalnız bir adam olan Mahir, internetin en tanınan isimlerinden biri hâline geldi. Dünya çapında milyonlarca kişi, onun samimiyetine hayran kaldı.
Facebook ve Twitter öncesi efsane
Sosyal medyanın yaygın olmadığı yıllarda, Mahir “I kiss you” diyerek internet dünyasında bir çığır açtı. PC World dergisi, ikissyou.org’u “dünyanın en kötü web siteleri” arasında gösterse de site 2000 yılında günde neredeyse bir milyon kişi tarafından ziyaret ediliyordu. O yıl Türkiye’de internet kullanıcılarının toplamı yalnızca 1,75 milyondu.
Julia Roberts’tan David Bowie’ye herkes hayran oldu
Mahir’in sitesini fark eden ünlüler de boş durmadı. Julia Roberts, David Bowie ve Meg Ryan dahil olmak üzere birçok isim, Mahir’e mesajlar gönderdi. Fenomen, tüm dünyadaki hayranlarının ilgisine karşılık verirken, ev numarasını paylaşacak kadar samimiydi.
David Bowie, Mahir’in samimiyetini o kadar sevmişti ki, fotoğrafını taşıyan bir hayranı olarak kayda geçti. Meg Ryan gibi isimler de Mahir’in sitesini ziyaret eden ünlüler arasındaydı. Mahir, bir röportajında “O kadar çok talep geldi ki kimseye yetişemiyordum. Meg Ryan bile mail atmıştı, ama yetişemedim” diyerek yaşadığı yoğun ilgiyi anlatıyordu.
İnternetin ilk viral fenomeni
Mahir’in başarısının sırrı, şüphesiz samimiyetindeydi. Sitede paylaştığı “I like music, I have many many music enstrumans my home I can play” gibi İngilizce cümleler, dünya genelinde sempati topladı. İnsanlar, onun içtenliğini ve farklı yaklaşımını çok sevdi.
Hayranları, Mahir’i görmek için Türkiye’ye uçaklarla geldi, bazıları evine misafir oldu. Mahir, 2000 yılında Forbes tarafından dünyanın en çok tanınan 100 kişisinden biri olarak seçildi. Aynı dönemde Yahoo! Netrospective, internet tarihinin en önemli 100 olayını belirledi; Mahir’in öpücüğü listede üçüncü sıradaydı.
Borat filmine ilham oldu
2006 yapımı komedi filmi Borat, Mahir’in web sitesinden ve fotoğraflarından esinlenilen sahneler içeriyordu. Fenomenin hayran kitlesi o kadar genişti ki, ABD’de adına kulüpler kuruldu ve yüz binlerce üye toplandı.
Mahir’in hikâyesi, yalnızca bir internet olayı değil, dijital dünyanın samimiyet ve doğallıkla nasıl dönüştürülebileceğinin de göstergesiydi. Türkiye’de ise ikissyou.org uzun süre gülünüp geçilen bir site olarak kaldı; ancak dünya onu tanıdı, sevdi ve ilham aldı.