Kent, ABD-İsrail ortaklığıyla Hamaney’in hedef alınmasının “yapılabilecek en son hamle” olduğunu söyledi. Eski Fox News sunucusu Tucker Carlson’ın programına konuk olan Kent, İran liderine yönelik bir suikastın sonuçlarının ağır olacağını savundu.
Kent’e göre Hamaney, İran’ın nükleer faaliyetlerini daha kontrollü bir çizgide tutuyordu ve ülkenin nükleer silah edinmesini frenleyen bir rol üstleniyordu. Bu nedenle böyle bir figürün ortadan kaldırılmasının, İran halkını rejim etrafında kenetleyebileceğini dile getirdi. Ayrıca eldeki istihbaratın da bu senaryoyu desteklediğini belirtti.
İstifanın nedeni: “Bu savaşı destekleyemem”
Kent, hafta başında yaptığı açıklamada görevinden ayrılmasının arkasında “İran’a yönelik savaşa destek verememesi” olduğunu duyurmuştu. Göreve Donald Trump tarafından getirilen Kent, böylece Trump’ın ikinci başkanlık döneminde siyasi görüş ayrılığı nedeniyle istifa eden ilk üst düzey isim oldu.
İstifa mektubunda Trump’a doğrudan seslenen Kent, İran’ın ABD için yakın bir tehdit oluşturmadığını savundu. Ayrıca bu sürecin İsrail ve ABD içindeki güçlü lobilerin baskısıyla şekillendiğini ileri sürdü. Kent, "[Hamaney] İran'ın nükleer programını ılımlılaştırıyordu, nükleer silah elde etmelerinin önüne geçiyordu" dedi. Ayrıca, "Eğer onu saldırgan şekilde öldürürseniz, insanlar bu rejim ve yeni Ayetullah'ın yanında sokaklara dökülür. Elimizdeki tüm veriler de bunun doğru olduğunu gösteriyor." ifadelerini de kullandı.
Joe Kent Trump'ın İsrailli yetkililer ve medya tarafından yanlış yönlendirildiğini savundu:
"Bu yankı odası, İran'ın ABD için yakın bir tehdit oluşturduğuna ve şimdi harekete geçerseniz, zafere giden açık bir yol olduğuna inanmanız için sizi kandırmak amacıyla kullanıldı. Bu bir yalan ve İsraillilerin bizi, ulusumuzun en iyi erkek ve kadınlarından binlercesinin hayatına mal olan felaket Irak savaşına çekmek için kullandığı taktiğin aynısı. Bu hatayı tekrar yapamayız."
Eşini intihar saldırısında kaybetmişti
Kendi geçmişine de değinen Kent, birçok kez savaş bölgelerinde görev almış bir asker olduğunu ve eşini bu tür çatışmalar nedeniyle kaybettiğini hatırlatarak, Amerikan halkına fayda sağlamayacak bir savaşta yeni nesilleri riske atmayı kabul edemeyeceğini ifade etti. Kent’in eşi Shannon Kent, 2019 yılında Suriye’nin Menbiç kentinde düzenlenen bir intihar saldırısında hayatını kaybetmişti.
Trump ve istihbarat cephesinden karşılık
Kent’in açıklamalarına yanıt veren Trump ise eski danışmanını sert sözlerle eleştirdi. Oval Ofis’te konuşan Trump, Kent’in güvenlik konularında zayıf olduğunu düşündüğünü belirterek, özellikle İran’ın tehdit olmadığı yönündeki görüşleri sonrası yönetimde yer almamasının daha doğru olduğunu söyledi.
Öte yandan Tulsi Gabbard da yaptığı açıklamada doğrudan Kent’in ismini anmasa da Trump’a destek verdi. Gabbard, ABD başkanının başkomutan sıfatıyla hangi gelişmenin “yakın tehdit” oluşturduğuna karar verme yetkisine sahip olduğunu vurguladı.
Paylaşımında, Trump’ın elindeki tüm istihbaratı değerlendirdikten sonra İran’ın tehdit oluşturduğu sonucuna vardığını belirten Gabbard, bu doğrultuda atılan adımların ülke güvenliği açısından gerekli görüldüğünü ifade etti. Daha önce İran’a yönelik olası bir askeri müdahale konusunda daha temkinli bir dil kullanan Gabbard’ın bu açıklaması dikkat çekti.