Yıl 1942, aylardan Temmuz. Kuzey Afrika'nın kavurucu sıcağında sadece kum değil, dünyanın kaderi de savruluyordu. Mihver devletlerinin efsanevi komutanı Erwin Rommel, nam-ı diğer "Çöl Tilkisi", durdurulamaz bir fırtına gibi Mısır kapılarına dayanmıştı. İskenderiye'deki İngiliz donanması kaçış hazırlıkları yapıyor, Kahire'deki büyükelçiliklerde gizli belgeler yakılıyordu. Ancak tarih, El Alameyn denilen o küçük tren istasyonunda, İngiliz 8. Ordusu komutanı Claude Auchinleck'in "Burada öleceğiz ama geri çekilmeyeceğiz" kararıyla yeniden yazıldı.
Coğrafya kaderdir: Kaçacak yer yok
Rommel'in en büyük silahı, düşmanın kanatlarından dolanarak onları çembere alma yeteneğiydi. Ancak General Auchinleck, savunma hattını öyle bir yere kurmuştu ki, Rommel'in bu taktiği imkansız hale geldi. Kuzeyde Akdeniz, güneyde ise geçit vermeyen balçık dolu Kattara Çukuru... Bu 60 kilometrelik dar boğaz, Alman panzerlerinin manevra yapmasını engelleyerek onları kafa kafaya bir çarpışmaya zorladı.
Temmuz sıcağında ölüm kalım savaşı
1 Temmuz sabahı başlayan saldırılar, Rommel'in Afrika Kolordusu'nun (Afrika Korps) tükenmişliğini de gözler önüne serdi. Lojistik hatları uzamış, tankları yakıtsız kalmıştı. Wikipedia verilerine göre savaş başladığında Rommel'in elinde sadece 70 tank varken, İngilizlerin 179 tankı vardı. Auchinleck, Rommel'in 2 Temmuz'daki kuzey yarma girişimini durdurmakla kalmadı, Tel el Eisa ve Ruweisat Sırtı'na düzenlediği karşı taarruzlarla Mihver kuvvetlerini savunmaya zorladı. Özellikle 10 Temmuz'daki Tel el Eisa baskınında 1.000'den fazla İtalyan ve Alman askeri esir alındı.
Zaferin adı "Beraberlik" oldu
27 gün süren kanlı çarpışmaların sonunda, 27 Temmuz'da silahlar sustuğunda ortaya çıkan tablo bir "yenişememe" durumuydu. Ancak stratejik açıdan bu, Müttefikler için devasa bir zaferdi. Çünkü Rommel durdurulmuş, Süveyş Kanalı ve Ortadoğu petrolleri kurtarılmıştı. Auchinleck, 13.000'den fazla zayiat vermesine rağmen, Rommel'e 17.000 asker kaybettirmiş ve "yenilmez" Alman ordusunun Mısır hayallerini kuma gömmüştü. Bu savaş, daha sonra Montgomery'nin kazanacağı İkinci El Alameyn zaferinin de temelini attı.
Rakamlarla I. El Alameyn Savaşı
-
Süre: 1 Temmuz – 27 Temmuz 1942 (27 Gün)
-
Müttefik Gücü: 150.000 asker, 1.114 tank (savaş sonu), 1.500 uçak
-
Mihver Gücü: 96.000 asker, 585 tank (savaş sonu), 500 uçak
-
Kayıplar: Müttefikler 13.250 asker; Mihver Devletleri 17.000 ölü, yaralı ve esir
