Applied Animal Behaviour Science dergisinde yayımlanan araştırma, toplam 15 terapi kedisinin katılımıyla gerçekleştirildi. Deney kapsamında kediler; sahipleriyle, yabancı bir kişiyle, her ikisiyle birlikte veya tamamen yalnız olacak şekilde farklı senaryolarla bir odaya bırakıldı. Gözlemler sonucunda, kedilerin odaya giren kişiyi karşılama, kişinin yanında vakit geçirme veya stresli anlarda o kişiye yönelme gibi davranışlarında, sahibi ile yabancı kişi arasında anlamlı bir fark saptanmadı. Kedilerin sahiplerine, bir yabancıdan daha fazla yakınlık göstermediği verilerle kaydedildi.
Bilimsel testler köpeklerdeki bağlanma modelinin kedilerde olmadığını gösteriyor
Çalışmayı yürüten araştırmacılardan Peter Pongracz, kedilerin insanlarla uyumlu bir iletişim kurabildiğini ancak güvenlik veya yardım alma noktasında insanlara bağımlı hareket etmediklerini ifade etti. Hayvan davranış araştırmalarında standart bir yöntem olan "yabancı durum testi" bu çalışmada da uygulandı. Pongracz, köpeklerin sahiplerini "güvenli liman" ve "güvenli üs" olarak gördüğünü kanıtlayan bu testin, kedilerde benzer bir bağlanma modeline işaret etmediğini belirtti.
Araştırma sürecinde bağlanma kriteri olarak; kedinin sahibiyle arasında bir metrelik mesafe bırakması, onu takip etmesi ve bulunduğu ortamı keşfederken sahibini bir referans noktası olarak alması gibi detaylar incelendi. Aynı ölçümler yabancı kişi için de yapıldığında, bulgular kedilerin sahibi ile yabancı arasında belirgin bir tercih yapmadığını gözler önüne serdi.
Ayrılık ve stres anlarında verilen tepkiler benzerlik gösteriyor
Araştırmacılar, sahibin ortamdan ayrılması durumunda kedilerde oluşabilecek kaygı belirtilerini de titizlikle takip etti. Sandalyenin altına gizlenme veya kapıya doğru yönelme gibi stres göstergesi sayılan eylemlerde, sahibi ile yabancı kişi arasında istatistiksel olarak anlamlı bir farklılık oluşmadı. Elde edilen sonuçlar, kedilerin yabancı bir bireyi de en az sahipleri kadar kabul edebildiğini gösterdi.
Peter Pongracz, binlerce yıllık insan-kedi ilişkisinin temelinde kedilerin ev ve çiftliklerde yoğun olarak bulunan kemirgenlere erişim sağlama avantajının yattığını savundu. Pongracz’a göre, kediler insanlar sayesinde çeşitli faydalar elde etmiş olsalar da köpeklerde gözlemlenen düzeyde bir bağımlılık mekanizması geliştirmediler. Sonuç olarak araştırma, kedilerle insanlar arasında dostane bağlar kurulsa da bu ilişkinin köpeklerdeki gibi güçlü bir bağımlılık unsuru içermediğini kanıtladı.