Güneş Sistemi’nin yakınında bulunan ancak yıllardır gezegen statüsünde olmayan cüce gezegenler yer alıyor. Bilim insanlarının son keşfine göre, Pluton’un yakınlarında yeni bir cüce gezegen keşfedildi. Bu gezegeni diğer cüce gezegenlerden ayıran özellikleri ise hem çok daha büyük olması hem de Güneş’in yörüngesinden bile daha büyük bir yörüngeye sahip olması.
Karşınızda Pluton’nun kardeşi 2017 OF201
Keşfi gerçekleştiren ekip, İleri Araştırmalar Enstitüsü’nden Sihao Cheng liderliğinde, Princeton Üniversitesi’nden Jiaxuan Li ve Eritas Yang ile birlikte çalıştı. 2017 OF201, Victor M. Blanco Teleskobu ve Kanada-Fransa-Hawaii Teleskobu’nun arşiv görüntülerinde tespit edildi.
Nesnenin, yedi yıl boyunca 19 farklı görüntüde izlenmesiyle, Güneş etrafındaki yörüngesinin inanılmaz derecede geniş olduğu belirlendi. 2017 OF201, Güneş’e en yakın noktasında (perihelion) 44,5 astronomik birim (AU), en uzak noktasında (aphelion) ise tam 1600 AU mesafede bulunuyor. Bu, Neptün’ün yörüngesinden yaklaşık 30 kat daha uzak bir mesafe anlamına geliyor ve nesnenin bir turunu tamamlaması yaklaşık 25.000 yıl sürüyor.
Kuiper Kuşağı’nda yer alan bu cüce gezegenin yörüngesi, kuşaktaki diğer nesnelerin alışmışın dışındaki davranışları sebebiyle dikkat çekiyor. Astronomi uzmanları, yaşanan kümelenmenin henüz gözlenemeyen ‘’Dokuzuncu Gezegen’’in yerçekimsel etkisine bağlıyor. Fakat 2017 OF201’in yörüngesi kümelenme modeliyle uyum sağlamadığı için Planet Nine hipotezini de tartışmaya açmış durumda. Ekip, nesnenin bu uzak yörüngesinin, geçmişte dev bir gezegenle yakın karşılaşmalar sonucu oluştuğunu ve belki de Oort Bulutu’na kadar savrulup geri döndüğünü öne sürüyor.
Kuiper Kuşağı’nın sanıldığı kadar boş olmadığını öne süren Cheng, Cheng, “2017 OF201, yörüngesinin yalnızca %1’lik kısmında tespit edilebilecek kadar yakın. Bu tek nesnenin varlığı, benzer yörüngelere ve boyutlara sahip yüzlerce başka cismin var olabileceğini gösteriyor, ancak bunlar şu an çok uzak oldukları için görünmez” diyor
