ABD’nin Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Mars’ta Perseverance keşif aracı tarafından toplanan bir kaya örneğinde, gezegende geçmiş yaşamın izleri olabileceğine dair en net işaretlerden biri olarak değerlendirilen leopar desenli benekler tespit etti.
Eski Canlılara İşaret Ediyor Olabilir
Bilim insanları, “Sapphire Kanyonu” adı verilen kaya örneğinde haşhaş tohumu ve leopar beneklerine benzeyen renkli yapıların, Dünya’daki mikrobiyal aktivite sonucu oluşan minerallere karşılık geldiğini belirtti. NASA Geçici Yöneticisi Sean Duffy, bu bulgunun “Mars’ta şimdiye kadar karşılaşılan en net yaşam belirtisi” olabileceğini ifade etti.
Astrobiyoloji Açısından Heyecan Verici Örnek
Çalışmanın başyazarı Joel Hurowitz, kayaların “muhtemelen astrobiyolojik açıdan en heyecan verici” örnekler olduğunu vurguladı. NASA Bilim Misyonu Müdürlüğünden sorumlu yönetici Nicky Fox ise, bu keşfin insanlığın “evrende yalnız olup olmadığını” sorgulayan sorularına yanıt arayışında önemli bir adım olduğunu söyledi.
Jezero Krateri’nden Toplandı
“Sapphire Kanyonu” örneği, Perseverance gezgini tarafından, 3 milyar yıldan uzun bir süre önce Jezero Krateri’ne akan suyun şekillendirdiği Neretva Vallis nehir vadisinin kenarındaki kayalık çıkıntılardan toplandı. NASA araştırmacıları, bu kayaların incelenmesinin Mars’ın eski ortamı ve olası yaşam izleri hakkında değerli bilgiler sağlayacağını belirtiyor.
