Araştırma sırasında bilim insanları, tahtakurusu kolonilerini küçük cam kaplarda tutuyor ve üstlerine kanla doldurulmuş yapay bir besleme düzeneği yerleştiriyordu. Böcekler bu düzeneğe tırmanarak ince bir zar aracılığıyla kana ulaşıyordu. Ancak bir noktada besleme zarının zarar görmesi nedeniyle kan sızmaya başladı ve kap içindeki kâğıt yüzey yavaş yavaş ıslandı.
Bu durum beklenmedik bir gözleme yol açtı. Araştırmacılar, böceklerin kanla ıslanmış yüzeye yönelmesini beklerken tam tersi bir davranışla karşılaştı. Tahtakurularının, kâğıdın ıslanan kısmına yaklaşmaktan özellikle kaçındığı görüldü.
Bu gözlemin ardından ekip, davranışın gerçekten nemden kaynaklanıp kaynaklanmadığını anlamak için yeni deneyler gerçekleştirdi. Kâğıt yüzeyler bu kez doğrudan suyla nemlendirildi. Sonuçlar, böceklerin bu bölgelerden de uzak durduğunu gösterdi. Üstelik yapılan gözlemlerde, böceklerin ıslak yüzeylere yaklaşırken sık sık ani şekilde yön değiştirerek geri döndüğü tespit edildi.
Nemli yüzeylerden kaçıyorlar
Çalışma, tahtakurularının fiziksel özelliklerinin bu davranışı açıklayabileceğini ortaya koyuyor. Böceklerin oldukça düz bir gövde yapısı bulunuyor ve karınlarının yan taraflarında spirakül adı verilen küçük solunum açıklıkları yer alıyor. Suya temas ettiklerinde yüzeye yapışma riski taşıyan bu yapı, solunum deliklerinin tıkanmasına neden olabiliyor. Bu nedenle nemli ortamlar bu böcekler için ciddi bir tehlike oluşturabiliyor.
Kaliforniya Üniversitesi Riverside kampüsünde görev yapan entomolog Dong Hwan Choe, suyun yüksek yüzey yapışma özelliğinin tahtakuruları için riskli bir durum yarattığını belirtiyor. Bu nedenle böceklerin nemden uzak durmasının şaşırtıcı olmadığını ifade ediyor.
Araştırmanın sonuçları Journal of Ethology adlı bilimsel dergide yayımlandı. Çalışma ayrıca, erkek ya da dişi, genç ya da yaşlı fark etmeksizin tüm tahtakurularının benzer şekilde ıslak alanlardan kaçındığını ortaya koydu.
Kimyasal böcek ilaçlarına bağışıklıkları var
Bilim insanlarına göre bu davranış, istilacı tahtakurularının kontrol altına alınmasına yönelik yeni yöntemlerin geliştirilmesine ilham verebilir. Son yıllarda bu böceklerin sayısında dünya genelinde yeniden artış yaşandığı biliniyor. Uzmanlar bu durumun en önemli nedenlerinden birinin, tahtakurularının birçok kimyasal böcek ilacına karşı direnç geliştirmesi olduğunu belirtiyor.
Yaygın tahtakurusu olarak bilinen Cimex lectularius, insan kanıyla beslenen ve ev ortamlarına kolayca yerleşebilen bir tür. Bu böceklerin ortadan kaldırılması ise oldukça zor olabiliyor. Araştırmacılar, keşfin ev içinde basit bir önlem konusunda da ipucu verdiğini belirtiyor. Özellikle insanların üzerinde tahtakurusu bulunduğundan şüphelenildiğinde duş almanın etkili bir yöntem olabileceği ifade ediliyor. Ancak yatak, mobilya veya odadaki tahtakurusu istilası için daha kapsamlı yöntemlere ihtiyaç duyulabileceği vurgulanıyor.
