Türkiye'nin zeytin ve zeytinyağı üretiminde lokomotif şehirlerinden biri olan Balıkesir, yeni bir hasat dönemine daha görkemli bir başlangıç yaptı. Ayvalık ilçesinde düzenlenen 7. Geleneksel Yılın İlk Zeytin Hasat Etkinliği, bölgenin tarımsal gücünü bir kez daha gözler önüne serdi. Köklü Zeytincilik tarafından organize edilen ve sektörün nabzını tutan bu özel buluşma, yerel yöneticilerden milletvekillerine, iş dünyasının temsilcilerinden bürokratlara kadar geniş bir katılımcı kitlesini bir araya getirdi. Etkinliğin ev sahipliğini üstlenen Köklü Zeytincilik Yönetim Kurulu Başkanı Mustafa Kürlek, sezonun ilk zeytinlerini bizzat hasat ederek elde edilen taze zeytinyağının ilk tadımını konuklarla birlikte gerçekleştirdi.
Rekor beklentisi ve var yılı bereketi
Yeni sezonun tarımsal veriler açısından oldukça umut verici olduğunu belirten Mustafa Kürlek, Türkiye'nin zeytin ağacı varlığının dünya genelindeki stratejik önemine dikkat çekti. Ülke genelinde yaklaşık 200 milyon zeytin ağacının bulunduğunu hatırlatan Kürlek, bu yılın bir var yılı olması sebebiyle üretimde tarihi bir rekora ulaşılacağını öngördüklerini ifade etti. Kürlek, 400 bin ton zeytinyağı ve 800 bin tona yaklaşan sofralık zeytin üretimi beklediklerini vurgulayarak, bu bereketli dönemin hem iç piyasada hem de ihracat kanallarında en iyi şekilde değerlendirilmesi gerektiğinin altını çizdi. Balıkesir Valisi İsmail Ustaoğlu ise bölgenin zeytincilikteki kadim geçmişine vurgu yaparak, Edremit Körfezi'nden Marmara Adası'na kadar uzanan geniş bir coğrafyada üretimin sürdüğünü belirtti. Vali Ustaoğlu, bu yılki yağışların etkisiyle kent genelindeki rekoltenin 40 bin ton seviyesine ulaşacağını tahmin ettiklerini dile getirdi.
İhracat engelleri ve destekleme çağrısı
Sektörün önündeki zorluklara da değinen Mustafa Kürlek, özellikle uluslararası pazarlardaki rekabet koşullarının üreticiyi zorladığını belirtti. ABD'nin uyguladığı yüzde 12,5'lik ek verginin ihracatçının elini kolunu bağladığını ifade eden Kürlek, bu durumun rekabet gücünü zayıflattığını savundu. Ayrıca, İspanya gibi ülkelerde uygulanan zeytinyağı destekleme primlerinin Türkiye'de de benzer seviyelere çekilmesi durumunda çiftçinin maliyet yükünün hafifleyeceğini ve üretimin daha sürdürülebilir bir yapıya kavuşacağını dile getirdi. AK Parti Genel Başkan Yardımcısı ve Balıkesir Milletvekili Belgin Uygur ise Balıkesir'in bereketli topraklarına dikkat çekerek, yeni hasat sezonunun tüm üreticiler için hayırlı olmasını temenni etti. Uygur, yerin altı ve üstüyle zengin bir potansiyele sahip olan şehrin, çalışkan insanıyla tarımsal üretimde her zaman öncü rol oynadığını belirtti.
Tüketim alışkanlıkları ve sahtecilikle mücadele
Zeytinyağı üretiminde dünya ikincisi olan Türkiye'de, kişi başına düşen yıllık 2 litrelik tüketim miktarının oldukça düşük kaldığına dikkat çeken sektör temsilcileri, bu rakamın artırılması için kapsamlı bir bilinçlendirme sürecine ihtiyaç duyulduğunu ifade etti. Okullarda verilecek eğitimlerin ve kamu spotlarının, zeytinyağının sağlıklı beslenmedeki yerini anlatmak için kritik öneme sahip olduğu vurgulandı. Öte yandan, sektörün en büyük kanayan yarası olarak nitelendirilen zeytinyağında sahtecilik konusu da etkinlikte gündeme geldi. Sahte ürünlerin tüketici güvenini zedelediğini ve insanları bu sağlıklı besinden uzaklaştırdığını belirten uzmanlar, denetimlerin ve kalite bilincinin artırılmasının sektörün geleceği için hayati olduğunu kaydetti. Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın ve milletvekili Ali Taylan Öztaylan da hasat etkinliğinde yaptıkları konuşmalarda, zeytinin sadece bir tarım ürünü değil, aynı zamanda bölgenin kültürel mirası olduğunu belirterek, çiftçinin her zaman yanında olduklarını ifade ettiler. Dualar eşliğinde sıkılan ilk zeytinyağının tadımıyla sona eren etkinlik, bölge ekonomisi için bereketli bir sezonun habercisi oldu.
