Gaziantep'in İslahiye ilçesi, Türkiye'nin kırmızıbiber ihtiyacının önemli bir kısmını karşılayan devasa bir üretim merkezi olma özelliğini bu yıl da koruyor. Bölgenin iklimi ve toprak yapısıyla özdeşleşen, kendine has rengi, aroması ve lezzetiyle tescillenen İslahiye biberi için tarlalarda hummalı bir çalışma yürütülüyor. Toplamda 22 bin dekar alanda gerçekleştirilen üretimde, mevsimsel koşulların etkisiyle bu yıl yüzde 20 oranında bir rekolte kaybı yaşanması bekleniyor. Buna rağmen, bölge genelinde 44 bin tonluk bir rekolte hedefiyle hasat süreci büyük bir titizlikle devam ettiriliyor.
Binlerce işçinin alın teriyle gelen lezzet
Hasat edilen biberler, tarlalardan toplanarak işleme tesislerine ve kırsal mahallelerde oluşturulan özel alanlara taşınıyor. Burada, 8 bin mevsimlik tarım işçisi tarafından gerçekleştirilen zorlu bir ayıklama süreci başlıyor. Özellikle kadın işçilerin yoğun emek harcadığı bu aşamada, biberler tek tek çöplerinden arındırılarak temizleniyor. Bu süreç, ürünün kalitesini doğrudan etkileyen en kritik aşamalardan biri olarak kabul ediliyor. İşçilerin aile ekonomilerine önemli katkılar sağladığı bu çalışma ortamı, ilçenin sosyal ve ekonomik dokusunun da temel taşlarından birini oluşturuyor.
Kırmızı altının sofralara uzanan serüveni
Çöplerinden arındırılan biberler, parçalanma işleminin ardından güneşin altında kurumaya bırakılıyor. Doğal yöntemlerle kurutulan bu biberler, daha sonra 25 farklı biber fabrikasında işlenerek toz ve pul biber formuna dönüştürülüyor. İslahiye Ziraat Odası Başkanı Osman Erdoğan, bölgede kırmızı altın olarak adlandırılan bu ürünün sadece iç piyasaya değil, Avrupa pazarına da ihraç edildiğini vurguluyor. Erdoğan, iki ay süren bu yoğun mesainin, ilçenin en önemli gelir kaynaklarından biri olduğunu ve üretimin her aşamasında büyük bir özveriyle çalışıldığını ifade ediyor.
İhracat kapılarını aralayan tescilli kalite
İslahiye'de üretilen tescilli biber, sadece bir tarım ürünü olmanın ötesinde, bölgenin marka değerini temsil eden stratejik bir öneme sahip. Hasat döneminin başlamasıyla birlikte ilçe genelinde hareketlilik artarken, fabrikalarda işlenen ürünler dünya mutfaklarına ulaşmak üzere paketleniyor. Mevsimsel zorluklara rağmen üreticilerin ve mevsimlik işçilerin gösterdiği bu çaba, İslahiye biberinin kalitesini koruyarak uluslararası arenada rekabet etmesini sağlıyor. Her yıl binlerce ton biberin işlendiği bu tesisler, bölgenin tarımsal kalkınmasında kilit bir rol oynamaya devam ediyor.
