Artvin'in Borçka ilçesinde 11 yaşındaki Eslem Yenilmez, Aksu Mahallesi'ndeki bir köprü yakınında ayağı kayınca dereye düştü. Akıntıyla birlikte 300 metre sürüklenen küçük kız, çevredeki vatandaşların müdahalesiyle hayata tutundu. Olay yerinden geçen Kemal Ateş, 10 metre yükseklikteki istinat duvarından hiç düşünmeden dereye atlayarak Eslem’i kıyıya çıkardı.
Eğitim hayat kurtardı
Kemal Ateş’in bu ani kurtarma operasyonunu başarıyla tamamlamasının altında askerlikteki tecrübesi yatıyor. Kurtarma ve Sualtı Komutanlığı'nda görev yapan Ateş, aldığı dalgıçlık eğitimini olay anında hatırlayarak hızlıca harekete geçti. Ateş, durumu "En fazla ne olur ki diye düşündüm ve atladım, o an yapılması gerekeni yaptım" sözleriyle özetledi.
İlçe halkı kahramanlarını unutmadı
Kurtarma anında yüzme bilmeyen Okan Solmaz da duvardaki demirlere tutunarak küçük kıza ulaşmaya çalıştı. İkilinin fedakarlığı sayesinde sağlık ekipleri Eslem'i güvenli bir şekilde hastaneye ulaştırdı. Sağlık durumu iyi olan Eslem'in kurtarılmasında pay sahibi olan Ateş ve Solmaz, Borçka protokolü tarafından teşekkür belgesi ve plaketle ödüllendirildi. İlçe halkı da örnek davranışları nedeniyle kahramanlara çeşitli hediyeler vererek minnetlerini gösterdi.
