Küresel çapta büyük yıkıma yol açan H5N1 kuş gribi varyantı, bugüne kadar virüsün uğramadığı tek kıta olan Avustralya'da ilk kez tespit edildi. Uzmanlar, kıtalar arası yayılımın tamamlandığına dikkat çekerek yaban hayatı için acil durum uyarısında bulundu.
Dünya genelinde milyonlarca kanatlı ve memeli hayvanın ölümüne neden olan H5N1 kuş gribi, artık coğrafi sınır tanımıyor. Bugüne dek virüsten etkilenmeyen tek kıta olan Avustralya'dan gelen haberler, küresel salgının ulaştığı son noktayı gözler önüne serdi.
Avustralya'da ilk vaka doğrulandı
Avustralya Tarım Bakanlığı, ölümcül varyantın ülke topraklarına girdiğini resmen açıkladı. Tarım Bakanı Julie Collins, virüsün Batı Avustralya'daki Cape Le Grand Milli Parkı'nda bulunan göçmen bir deniz kuşunda tespit edildiğini duyurdu. Bakan Collins, bu gelişmenin uzun süredir beklenen ancak kaçınılmaz olan bir durum olduğunu belirterek, "Kuş gribiyle yaşamayı öğrenmek zorundayız" mesajını verdi.
Adalarda yaşanan sessiz felaket
Virüsün anakaraya ulaşması aslında bir süredir beklenen bir gelişmeydi. Geçtiğimiz yıl Avustralya'ya bağlı Heard ve McDonald Adaları'nda yapılan incelemeler, bölgedeki vahşi yaşamın nasıl bir yıkımla karşı karşıya kaldığını ortaya koydu. Bilimsel veriler, sadece Heard Adası'ndaki fok yavrularının %75'inden fazlasının, yani 17 bin yavrudan 13 bininin bu virüs nedeniyle hayatını kaybettiğini gösteriyor. Penguen popülasyonlarında da benzer şekilde anormal ölüm oranları kaydedildi.
Acil eylem planı devreye girdi
Yetkililer, kıta genelinde kitlesel bir ölüm vakası yaşanmaması için teyakkuz durumuna geçti. Tehlike Altındaki Türler Komiseri Fiona Fraser, virüsün diğer türlere sıçrama ihtimalini yakından takip ettiklerini belirtirken, Baş Veteriner Hekim Beth Cookson ise acil durum komitelerinin uzun süredir bu senaryo için hazırlık yaptığını vurguladı.
H5N1 virüsü ne kadar tehlikeli?
İlk kez 1990'ların sonunda Çin'de tanımlanan H5N1, sadece kuşları değil; foklar, tilkiler ve su samurları gibi memeli canlıları da hedef alabiliyor. Uzmanlar, virüsün insanlara bulaşma riskinin düşük olduğunu ancak hasta veya ölü hayvanlarla doğrudan temasın büyük tehlike arz ettiğini hatırlatıyor. Yaban hayatıyla temastan kaçınılması gerektiği konusunda halkı uyaran bilim insanları, göç yollarının virüsün yayılımındaki en büyük etken olduğunu belirtiyor.
