Görme engelli bireyler için "göz" görevi gören rehber köpekler, Türkiye’de hala ulaşılması zor bir imkan olmaya devam ediyor. Rehber Köpekler Derneği verilerine göre ülke genelinde aktif olarak çalışan köpek sayısı yalnızca 8. Eğitim bekleyen veya sisteme dahil olmak isteyen görme engelli vatandaşların sayısı ise 300’ü aşmış durumda.
Eğitim süreci ve gönüllülük ihtiyacı
Rehber köpek olmaya aday yavrular, ilk iki yıllarını gönüllü ailelerin yanında sosyalleşerek geçiriyor. Ardından bir aylık zorlu bir eğitimden geçen köpekler, görme engelli sahiplerinin güvenli bir şekilde yürümesini ve toplumsal alanlara bağımsız giriş yapabilmesini sağlıyor. Dernek Başkanı Nurdeniz Tunçer, mevcut sayının artması için daha fazla gönüllü aileye ve köpek bağışına ihtiyaç duyduklarını vurguluyor. Mama ve veteriner masraflarının tamamı dernek tarafından üstlenilse de, eğitimli köpek sayısını artırmak için kaynakların güçlendirilmesi şart.
Günlük yaşamda rehber köpeğin önemi
Rehber köpeğiyle iki yıldır hayatını sürdüren Nazan Onat, bu canlı dostların yaşam kalitesini nasıl değiştirdiğini şu sözlerle anlatıyor: "Beyaz baston eğitimi almıştım ancak bir canlıyla ilerlemek bambaşka bir güven duygusu veriyor. Shadow, benim adıma en güvenli yolu seçiyor ve 24 saat boyunca yanımda. İş yerimde, dışarıda her anımda bana eşlik ediyor. Bu süreç benim için sadece bir destek değil, hayata yeniden açılan bir pencere oldu."
