İzmir'de yaşayan 32 yaşındaki Mehmet Erol Arabacı'nın hayatı, 2019 yılında geçirdiği talihsiz bir kaza ile tamamen değişti. Yüksekten düşme sonucu bel kemiği kırılan ve yaklaşık bir yıl boyunca yatağa bağımlı bir yaşam sürmek zorunda kalan Arabacı için o dönemde yürümek bir yana, günlük aktivitelerini gerçekleştirmek bile imkansız görünüyordu. Ancak o, içine düştüğü bu zorlu süreci bir son olarak değil, yeni bir başlangıç noktası olarak kabul etmeyi seçti. Bugün ise o zor günlerin izlerini, boynunda taşıdığı madalyalarla siliyor.
Karanlıktan aydınlığa uzanan azim dolu yolculuk
Kaza öncesinde oldukça aktif bir yaşam süren ve asansör sektöründe çalışan Arabacı, Ege Üniversitesi Hastanesi'nde başlayan ve ardından Kütahya ile İstanbul'da devam eden uzun tedavi süreçlerinde fiziksel olduğu kadar zihinsel bir sınav da verdi. Kendi ifadesiyle, yatağa veya tekerlekli sandalyeye mahkum bir yaşam tarzı onun karakterine uygun değildi. Özellikle oğlu Uygar'a karşı duyduğu sorumluluk hissi, onu hayata daha sıkı tutunmaya zorladı. Kendi deyimiyle bir mücadele haritası çizerek önce iş hayatına, ardından ise 20 yıllık antrenörü Seyit Öcek'in ısrarlı teşvikleriyle spor dünyasına geri dönüş yaptı.
Antrenörünün inancı başarının anahtarı oldu
Arabacı'nın sporla olan bağı, aslında 2017 yılında henüz 13 yaşındayken antrenörü Seyit Öcek ile attığı adımlara dayanıyor. 65 yaşındaki tecrübeli antrenör Öcek, öğrencisinin kaza haberini aldığında büyük bir üzüntü yaşasa da onu asla yalnız bırakmadı. Robotik fizik tedavi yöntemlerini araştırıp Arabacı'yı sürekli motive eden Öcek, Türkiye Tekvando Federasyonu bünyesinde para tekvando ve para poomsae branşlarının açıldığını öğrendiğinde vakit kaybetmeden öğrencisini aradı. Başlangıçta yapamayacağına dair endişeleri olan Arabacı, hocasının sarsılmaz inancıyla Sevgi İzi Spor Merkezi'nde antrenmanlara başladı.
Negatif algıları yıkarak zirveye ulaştı
Sadece sekiz aylık yoğun bir çalışma temposunun ardından Türkiye Para Tekvando Şampiyonası ve Uluslararası Türkiye Açık Tekvando Turnuvası'nda (Türkiye Open 2026) ikincilik kürsüsüne çıkan Arabacı, sadece bir sporcu değil, aynı zamanda engelli bireylere yönelik toplumdaki karamsar bakış açısını değiştiren bir figür haline geldi. Tekerlekli sandalye ile düştüğünde bile gülerek ayağa kalkmayı tercih eden Arabacı, şantiyelerde çalışamayacağı yönündeki önyargıları da azmiyle çürüttü. Şimdi ise gözünü 2028 yılındaki Para Tekvando Dünya Şampiyonası'na dikmiş durumda. Antrenörü Seyit Öcek, öğrencisinin sadece bir sporcu değil, aynı zamanda sadakati ve terbiyesiyle örnek bir insan olduğunu vurgularken, bu başarının diğer engelli bireyler için de bir umut ışığı olmasını temenni ediyor. Arabacı'nın hikayesi, fiziksel engellerin, doğru bir rehberlik ve sarsılmaz bir irade ile nasıl aşılabileceğinin en somut kanıtı olarak İzmir'den tüm Türkiye'ye yayılıyor.
