Kahramanmaraş'ın göbeğinde, şehir sıcağından kaçıp serinlemek için çıkılan yaylalardan birinde, zamanın ötesinden gelen bir dev var. Elbistan'a bağlı Yalıntaş Mahallesi'ndeki Uzunmehmet Yaylası'nda, yaklaşık 300 yıldır ayakta duran bir kavak ağacı. Boyu 30 metreyi bulan bu ağaç, sadece bir bitki değil; bölgenin hafızası, gölgesinde kurulan hayatların tanığı.
Yaylanın kalbindeki dev
Yaklaşık bin 950 metre rakımdaki yaylada, bu kavak ağacı heybetiyle görenleri kendine çekiyor. Kimse tam olarak ne zaman dikildiğini bilmiyor. Yöre sakinlerinden 75 yaşındaki Ali Bahçivan, ağacın hikayesini dedelerinden dinlemiş. Bahçivan, "Bu ağacın dikildiği zamanı biz de bilmiyoruz. Babamız da bilmiyor. Babamızın bize anlattığına göre dedelerimiz tarafından dikilmiş" diyor.
Bin koyuna gölge olmuş
Bahçivan'ın anlattıklarına göre bu ağaç, yaylanın eski hayatının da merkezi olmuş. Anlatılanlar, ağacın gölgesinde dört sürünün yani yaklaşık bin 500 koyunun yattığını söylüyor. O dönemlerde koyun sürüleri için bir dinlenme noktası olan bu dev kavak, bugün de aynı işlevi görüyor. Tarlada çalışan işçiler ve yaylaya çıkanlar, sıcak yaz günlerinde hâlâ bu gölgede mola veriyor.
Şehre göre 15 derece serin
Bu kavak ağacı, sadece gölgesiyle değil, bulunduğu konumla da özel. Yayla, Adana ve Osmaniye gibi sıcak şehirlere yaklaşık 10-15 derece daha serin bir iklime sahip. Ali Bahçivan, burayı "adeta klima gibi" diye nitelendiriyor. Yüksek rakım nedeniyle tarım ürünlerinin geç olgunlaştığı bu bölgede, asırlık kavak hem serinlemek hem de dinlenmek için en önemli durak olmaya devam ediyor.
