Türkiye’nin zengin bitki örtüsü üzerinde çalışan akademisyenler, yıllarca süren saha araştırmalarının meyvelerini topladı. Selçuk Üniversitesi Fen Fakültesi’nden altı öğretim üyesi, 45 farklı ilde yürüttüğü TÜBİTAK destekli proje kapsamında daha önce bilinmeyen dört yeni kayagülü türünü keşfetti. 2 bin 500’den fazla örnek üzerinde yapılan genetik ve morfolojik analizler, bu bitkilerin dünyada ilk kez tanımlandığını kanıtladı.
Bilimsel keşiflerin isimlendirme süreci
Prof. Dr. Kuddisi Ertuğrul ve ekibi, keşfettikleri türleri isimlendirirken hem coğrafi kökenlerine hem de projeye katkı sağlayan isimlere odaklandı. Araştırmacılar, türlerden ikisini Beyşehir ve Ermenek gibi bulundukları bölgelerle adlandırdı. Bir diğer türe, doğa fotoğrafçısı olan bir öğretmenin katkısı nedeniyle onun soyadı verildi. Prof. Dr. Ertuğrul ise, çalışmalarında kendisine büyük destek veren eşine ithafen bir türe "Aethionema Kadriye Sultan Kayagülü" adını verdiğini belirtti.
Türkiye bitki çeşitliliğinin ana merkezi
Kayagülleri, dünyada yaklaşık 70 farklı türle temsil ediliyor ve bu türlerin büyük çoğunluğu Türkiye topraklarında yetişiyor. 51 türün ülkemizde görülmesi ve bunların 37 tanesinin sadece bizim coğrafyamıza özgü olması, Türkiye’yi bu bitki grubu için dünya çapında bir gen merkezi haline getiriyor. Yeni keşfedilen dört türün de uluslararası saygınlığı olan Plants dergisinde yayımlanması, Türkiye’nin biyolojik çeşitlilikteki küresel önemini bir kez daha ortaya koydu. Bu keşifler, doğanın hala keşfedilmeyi bekleyen ne kadar çok sırrı olduğunu hatırlatıyor.
