Manisa'nın bereketli topraklarına ev sahipliği yapan Alaşehir, bu yıl yine gelenekselleşen Uluslararası Kültür, Sanat ve Üzüm Festivali ile hareketli günlerini yaşıyor. İlçenin dört bir yanından gelen üreticiler, üzümün sadece bir tarım ürünü değil, aynı zamanda bir kültür mirası olduğunu kanıtlamak için bir araya geldi. Festivalin açılışı, hem fiziksel gücün hem de tarımsal emeğin ön plana çıktığı iki farklı yarışma ile gerçekleştirildi. Sevgi Yolu üzerindeki Pazar Camii önünde toplanan kalabalık, 30 kilogramlık üzüm kelterlerini sırtlayarak 500 metrelik parkuru en kısa sürede tamamlamaya çalışan yarışmacıların kıyasıya mücadelesine tanıklık etti.
Zamana ve ağırlığa karşı zorlu mücadele
Alaşehir Belediye Başkan Yardımcısı Erol Kacar’ın start düdüğüyle birlikte başlayan kelter çekme yarışması, izleyenlere heyecan dolu anlar yaşattı. Toplamda 30 yarışmacının katıldığı bu zorlu parkurda, her bir katılımcı yaklaşık 30 kilogram ağırlığındaki üzüm dolu kelterlerle bitiş çizgisine ulaşmak için büyük çaba sarf etti. Yarışmanın sonunda Uğur Özcan 1 dakikalık derecesiyle birincilik kürsüsüne çıkarken, Mustafa Tamkan 1 dakika 0,1 saniyelik derecesiyle ikinci, Mehmet Özcan ise 1 dakika 0,3 saniyelik derecesiyle üçüncü oldu. Dereceye giren bu başarılı yarışmacılar, emeklerinin karşılığı olarak altınla ödüllendirildi.
En kaliteli salkımlar jüri karşısında
Festivalin bir diğer önemli ayağı olan en güzel üzüm yarışması ise Alaşehir Kongre Parkı’nda gerçekleştirildi. 40 üreticinin büyük bir titizlikle yetiştirdiği üzümler, Raşit Köşlü, Orhan Uçar, Hüseyin Çıldır ve Hasan Ayhan’dan oluşan uzman jüri tarafından değerlendirildi. Üzümler; renk, salkım yapısı, tat, tane büyüklüğü ve salkım sapı gibi kriterler üzerinden puanlandı. Yapılan değerlendirmeler sonucunda Ömer Avcı birinciliği elde ederken, Musa Bingül ikinci, Ömer Tingil ise üçüncü oldu. Yarışmaya katılan tüm üreticilere, emeklerini desteklemek adına 11’er adet üzüm kelteri ve 5 litrelik Bandırma yağı hediye edildi.
Üreticinin sesi ve festivalin anlamı
Alaşehir Belediye Başkanı Ahmet Öküzcüoğlu, festivalin açılışında yaptığı konuşmada, üzüm fiyatlarının üreticiyi memnun etmediği bir dönemde festival yapmanın önemine vurgu yaptı. Üzümün hak ettiği değeri bulamadığına dikkat çeken Başkan Öküzcüoğlu, elektrik, gübre, zirai ilaç ve bakım maliyetlerinin üreticiyi zorladığını belirtti. Buna rağmen festivalin sadece bir eğlence değil, aynı zamanda Alaşehir'in kurtuluş gününü anma ve kültürel değerleri yaşatma amacı taşıdığını ifade etti. Başkan Öküzcüoğlu, üreticilere verilen ödüllerin yeterli olmadığını belirterek, kendi imkanlarıyla da desteklerini sürdüreceğini dile getirdi. Festivalin ilk günü, akşam saatlerinde sahne alan Berkan Çiftçi ve Gizem Abalı’nın verdiği konserle coşkulu bir şekilde sona erdi.
