Manisa'nın tarihi dokusunu yansıtan Şehzadeler ilçesindeki Kurşunlu Han, bugünlerde oldukça özel bir sanatçıya ev sahipliği yapıyor. 82 yaşındaki heykeltıraş Cengiz Sevener, ilerleyen yaşına rağmen sanat aşkından bir an olsun vazgeçmeyerek, yıllarını adadığı heykel sanatını bu tarihi mekânda icra etmeyi sürdürüyor. Çocukluk yıllarında kille tanışan ve o günden bu yana elinden eksik etmediği sanatıyla Manisa'nın çehresini değiştiren Sevener, sadece bir heykeltıraş değil, aynı zamanda şehrin kültürel kimliğine imzasını atmış bir isim olarak öne çıkıyor. Öğretmenlik ve yöneticilik gibi farklı meslek gruplarında da uzun yıllar hizmet veren Sevener, sanatın her dalıyla iç içe bir yaşam sürdürdü.
Çamurdan yükselen bir sanat tutkusu
Sanat yolculuğunun temelleri, Kırklareli'nde memur bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Sevener'in çocukluk yıllarına dayanıyor. Babasının görevi nedeniyle Türkiye'nin pek çok farklı noktasında bulunan sanatçı, özellikle Turgutlu'da geçirdiği yılların sanat anlayışında belirleyici olduğunu ifade ediyor. Tuğla ve kiremit üretimiyle bilinen Turgutlu'da, henüz 7 yaşındayken kille tanışan Sevener, ilk figürlerini o dönemde şekillendirmeye başladı. Kendi ifadesiyle, o yıllarda yaptığı kedi ve köpek figürleri, aslında bugün şehrin meydanlarını süsleyen devasa anıtların ilk habercisiydi. Sanatçı, hayatın içinden gelen bu doğal yeteneğini, ilerleyen yıllarda akademik bir disiplinle birleştirerek profesyonel bir boyuta taşıdı.
Geçmişin ışığıyla aydınlanan anıtlar
Sevener'in eserlerinde, kendi yaşamından kesitler ve derin bir nostalji duygusu dikkat çekiyor. 1953 yılında Hatay'ın Dörtyol ilçesinde yaşadığı dönemde, elektrik olmaması nedeniyle ağabeyiyle birlikte fener ışığında ders çalıştığı o zorlu ama anlamlı günleri unutmayan sanatçı, bu anısını Manisa'daki Gençlik Parkı için yaptığı bir heykelde ölümsüzleştirdi. Elektrik ışığı altında kitap okuyan bir delikanlıyı betimleyen bu eser, sadece bir heykel değil, aynı zamanda genç nesillere okuma azmini aşılamayı hedefleyen bir mesaj niteliği taşıyor. Sanatçının eserlerine yansıttığı bu insani dokunuş, onun heykellerinin neden bu kadar çok benimsendiğini de açıklıyor.
Şehrin hafızasında yaşayan eserler
Heykel sanatına olan yoğun ilgisi, Manisa'nın eski belediye başkanlarından Adil Aygül'ün kendisine yaptığı teklifle yeni bir ivme kazandı. Moris Şinasi Kavşağı'ndaki anıt projesi için dershane müdürlüğü görevinden ayrılmayı göze alan Sevener, bu kararıyla sanatına ne kadar bağlı olduğunu kanıtladı. Gördes'teki Şehit Makbule Hanım Anıtı'ndan, Salihli'deki Atatürk ve Çocuklar heykeline kadar pek çok önemli eseri hayata geçiren sanatçı, Manisa'nın kent kimliğini adeta yeniden inşa etti. Sultan Camii önündeki Merkez Efendi Heykeli, Lale Meydanı'ndaki lale figürleri ve Manisa Tarzanı Heykeli gibi eserler, bugün şehrin en bilinen simgeleri arasında yer alıyor.
Sanatla geçen bir ömrün özeti
1974 yılında Salihli Lisesi'nde sanat tarihi öğretmeni olarak başladığı eğitimcilik kariyerini, 1994 yılında Manisa Lisesi'nden emekli olarak noktalayan Sevener, ardından yöneticilik görevlerinde de bulundu. Eşi Meral Sevener ile birlikte sanat dolu bir hayatı paylaşan usta sanatçı, bugün 82 yaşında olmasına rağmen hala üretmeye devam etmenin mutluluğunu yaşıyor. Horozköy'deki Horoz Heykeli'nden, Saruhan Bey figürlerine ve Yunus Emre büstlerine kadar geniş bir yelpazede eserler veren Sevener, yaptığı her çalışmanın Manisa'nın günlük yaşamına ve toplumsal hafızasına bir katkı sağlamasından büyük gurur duyuyor. Kurşunlu Han'daki atölyesinde, geçmişin birikimini geleceğe taşıyan Sevener, sanatın yaşının olmadığını ve tutkuyla yapılan her işin kalıcı olduğunu bir kez daha kanıtlıyor.
