Niğde, 2-11 Ekim 2026 tarihleri arasında gerçekleşecek 6. Niğde Gastronomi Festivali ile mutfak kültürünü ve tarımsal mirasını bir kez daha vitrine çıkarmaya hazırlanıyor. Niğde'nin En Lezzetli ve En Eğlenceli 10 Günü sloganıyla yola çıkan festivalin lansman toplantısı, Hüdavent Hatun Toplantı Salonu'nda kentin önde gelen isimlerinin katılımıyla gerçekleştirildi. Etkinlik, sadece yerel lezzetlerin tanıtıldığı bir platform olmanın ötesine geçerek, şehrin turizm potansiyelini ve marka değerini uluslararası standartlara taşıma vizyonuyla tasarlandı. Toplantıda, festivalin başlangıçta küçük bir yerel girişimden, bugün kendi ayakları üzerinde durabilen ve Türkiye genelinde ses getiren bir organizasyona dönüşme süreci masaya yatırıldı.
Zorlu başlangıçtan marka olma yoluna
Belediye Başkanı Emrah Özdemir, festivalin ilk yıllarında esnafı ikna etmenin ve etkinliği geleneksel hale getirmenin büyük bir çaba gerektirdiğini vurguladı. Başlangıçta sadece patates ve elma gibi temel tarım ürünlerine odaklanan festivalin, zamanla Niğde'nin tüm mutfak zenginliğini kapsayan bir gastronomi şölenine dönüştüğünü belirtti. Özdemir, festivalin artık kendi giderlerini karşılayabildiğini ve Türkiye'nin gastronomi haritasında önemli bir marka olma yolunda hızla ilerlediğini ifade etti. Özellikle kadın kooperatiflerinin ve yerel üreticilerin sürece dahil edilmesiyle, Niğde mutfağının görünürlüğünün ciddi oranda arttığına dikkat çekildi. Festival öncesinde 1 Ekim'de İstanbul Galataport'ta yapılacak özel tanıtımda, Tyana'nın 2 bin yıllık tarihinden ilham alınarak hazırlanan elmalı pastanın sunulacak olması, etkinliğin ulusal çapta merak uyandıran en dikkat çekici detaylarından biri olarak öne çıkıyor.
Tarımsal güçten gastronomi mirasına
Niğde Valisi Nedim Akmeşe, gastronominin bir şehrin tarihini, kültürünü ve üretim gücünü yansıtan en güçlü araçlardan biri olduğunu belirtti. Niğde'nin elma, lahana, salçalık domates ve patates gibi ürünlerdeki üretim gücünü, mutfak kültürüyle birleştirerek katma değere dönüştürmenin temel hedefleri olduğunu dile getirdi. Vali Akmeşe, Niğde'nin sahip olduğu 9 coğrafi işaretli değerin, kentin lezzet zenginliğini kanıtladığını ifade ederek; Niğde tavası, tahinlisi, kelle söğüşü, sarım burma tatlısı, Bor söğürmesi, Darboğaz kirazı ve geven balı gibi ürünlerin festival boyunca ön planda olacağını söyledi. Gaziantep, Hatay ve Afyonkarahisar gibi UNESCO gastronomi ağında yer alan şehirlerin başarısına atıfta bulunan Akmeşe, Niğde'nin de bu uluslararası ligde yer alabilecek potansiyele sahip olduğunu vurguladı.
Akademik destek ve toplumsal katılım
Niğde Ömer Halisdemir Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Hasan Uslu ise üniversitenin festivalin gelişimindeki rolüne değindi. 2021 yılındaki patates festivalinde 55 farklı patates yemeği ile başlayan sürecin, bugün akademisyenlerin, şeflerin ve gastronomi öğrencilerinin katılımıyla zenginleşen bir yapıya kavuştuğunu belirtti. Üniversitenin düzenleyeceği söyleşi ve konferanslarla festivale akademik bir derinlik kazandırılacağını ifade eden Uslu, organizasyonun şehrin farklı kesimlerini birleştiren bir güç haline geldiğini söyledi. 10 gün boyunca sürecek olan festivalde, yemek yarışmalarından atölyelere kadar pek çok etkinliğin yer alacağı ve Türkiye'nin dört bir yanından gelecek ziyaretçilerin Niğde'nin misafirperverliğiyle ağırlanacağı belirtildi. Lansman, geçmiş yılların coşkusunu yansıtan video sunumuyla sona ererken, tüm şehir 2 Ekim'de başlayacak bu büyük lezzet buluşması için geri sayıma geçti.
