Arjantin futbolunun ve dünya spor tarihinin en büyük figürlerinden biri olan Lionel Messi'nin milli takım kariyerini noktalama kararı, ülkesinde büyük bir yankı uyandırdı. Arjantin Futbol Federasyonu, efsanevi oyuncunun milli formayla özdeşleşen 10 numaralı formasına bir saygı nişanesi olarak, ülke genelinde oynanan tüm müsabakalarda duygusal bir uygulama başlatma kararı aldı. Bu özel karar kapsamında, maçların 10. dakikasında oyun bir dakikalığına durdurularak, taraftarların ve futbolcuların Messi'ye olan minnetlerini alkışlarla göstermeleri hedefleniyor. Uygulamanın ilk örneği ise Velez Sarsfield ile Boca Juniors arasındaki Arjantin Kupası mücadelesinde yaşandı. Hakemin düdüğüyle birlikte saha bir anda alkış sesleriyle yankılanırken, tribünlerdeki taraftarlar da bu tarihi ana eşlik etti.
Rekorlarla dolu bir milli takım kariyeri
Lionel Messi, sadece kazandığı kupalarla değil, aynı zamanda kırdığı inanılmaz rekorlarla da futbol tarihine adını altın harflerle yazdırdı. Dünya Kupası sahnesinde 34 maça çıkarak turnuva tarihinin en fazla forma giyen ismi olan 39 yaşındaki yıldız, aynı zamanda bu organizasyonda en çok galibiyet gören oyuncu unvanını da elinde bulunduruyor. Toplamda 21 golle Dünya Kupası'na damga vuran Messi, grup aşamasından finale kadar her turda gol atabilen ilk ve tek futbolcu olma başarısını gösterdi. Ayrıca, Dünya Kupası'nın en iyi oyuncusuna verilen Altın Top ödülünü iki kez kazanan tek isim olarak da ulaşılması güç bir zirveye yerleşti.
Kıta futbolunun tartışmasız lideri
Sadece Dünya Kupası'nda değil, Copa America ve Güney Amerika elemelerinde de Messi'nin istatistikleri parmak ısırtıyor. Copa America'da 39 müsabakaya çıkarak turnuva tarihinin en çok oynayan oyuncusu olan Arjantinli yıldız, bu süreçte 14 kez fileleri havalandırdı. Güney Amerika elemelerinde ise 72 maçta görev alarak 36 gol kaydetti ve elemelerin tüm zamanlardaki en golcü oyuncusu unvanını kazandı. Kariyerine bir Dünya Kupası şampiyonluğu, iki Copa America zaferi, bir Finalissima kupası ve Olimpiyat altın madalyası sığdıran Messi, milli formayla çıktığı her turnuvada iz bırakmayı başardı. Bu istatistikler, onun neden sadece bir futbolcu değil, aynı zamanda bir ekol olduğunu da kanıtlıyor.
