Dünyanın dört bir yanından gelen ultra trail tutkunları, Türkiye'nin en prestijli doğa sporları organizasyonlarından biri olan Kaçkar by UTMB için Rize'de bir araya geliyor. Geçtiğimiz yıl ilk kez düzenlenen ve büyük ses getiren bu dev etkinlik, 11-13 Eylül tarihleri arasında ikinci kez kapılarını açmaya hazırlanıyor. Ayder Yaylası'nın eşsiz atmosferi ve Kaçkar Dağları'nın zorlu parkurları, bu yıl 6 kıtadan ve 60 farklı ülkeden yaklaşık 2 bin sporcuya ev sahipliği yapacak. Gençlik ve Spor Bakanlığı, Rize Valiliği ve Rize Belediyesi'nin ev sahipliğinde, Turkcell, Türk Hava Yolları ve TOGG gibi önemli markaların desteğiyle gerçekleşecek olan yarışlar, spor dünyasının gözünü Karadeniz'in zirvelerine çevirmesini sağlıyor. Katılımcılar; Kaçkar 100K, Kaçkar 50K, Kaçkar 20K ve Ayder 4K Halk Koşusu olmak üzere dört farklı kategoride sınırlarını zorlayacak.
Zirvelerde spor turizmi vizyonu
Organizasyon öncesinde Rize'de düzenlenen basın toplantısında konuşan Rize Valisi İhsan Selim Baydaş, Kaçkar Dağları'nın artık sadece bir coğrafi değer değil, aynı zamanda stratejik bir turizm fırsatı olduğunu vurguladı. Yaklaşık üç yıl önce atılan adımların bugün uluslararası bir boyuta ulaştığını belirten Baydaş, Rize-Artvin Havalimanı ve bölgedeki altyapı dönüşümlerinin bu tür büyük organizasyonlar için büyük bir avantaj sağladığını ifade etti. Rize Milletvekili Harun Mertoğlu ise Kaçkar'ın sadece tırmanılacak bir dağ veya gezilecek bir yayla olmadığını, dünyaya anlatılması gereken büyük bir değer olduğunu dile getirerek, organizasyonun bölgenin kültürel tanıtımına olan katkısının altını çizdi. Rize Belediye Başkanı Rahmi Metin de geçmişte zorlu koşullarıyla bilinen bu coğrafyanın, bugün spor turizmi sayesinde bir avantaja dönüştüğünü belirterek, kentin operasyonel kabiliyetinin bu tür etkinliklerle geliştiğini kaydetti.
Doğanın kalbinde uluslararası rekabet
Çamlıhemşin Kaymakamı Gizem Çiçek ve Çamlıhemşin Belediye Başkanı Ömer Altun, organizasyonun sadece bir yarıştan ibaret olmadığını, sporun doğayla buluştuğu özel bir deneyim sunduğunu belirttiler. Özellikle Run Like Her Koşusu'na katılan kadınların bölgeye kattığı değerden bahseden Çiçek, yerel halkın desteğinin organizasyonun başarısında kilit rol oynadığını ifade etti. Ömer Altun ise sporcuların yükseklerde kar taneleriyle, aşağılarda ise sonbaharın renkleriyle karşılaşacağı bu eşsiz rotanın, katılımcılara unutulmaz anlar yaşatacağını söyledi. Rize Gençlik ve Spor İl Müdürü Ramazan Öztürk, atılan her adımın Rize'nin dünyadaki tanınırlığını artırdığını ve kenti doğa sporları merkezlerinden biri haline getirdiğini belirtti.
Zorlu coğrafyada güçlü iş birliği
UTMB Proje Lideri Johann Essl, Kaçkar Dağları'nın geniş ve zorlu yapısının organizasyonel açıdan bazı iletişim ve koordinasyon güçlükleri yarattığını ancak yerel yönetimlerin ve kurumların güçlü desteğiyle bu engellerin aşıldığını ifade etti. Geçen yılki ilk organizasyonun ardından Rize'nin UTMB dünyasındaki yerinin daha da sağlamlaştığını belirten Essl, bu iş birliğinin uluslararası standartlarda bir etkinlik gerçekleştirmek için son derece kıymetli olduğunu vurguladı. Rize, bu dev organizasyonla birlikte sadece sporcuları değil, aynı zamanda doğa turizmine ilgi duyan binlerce ziyaretçiyi de ağırlayarak bölge ekonomisine ve tanıtımına büyük bir ivme kazandırmayı hedefliyor.
