Kayseri, sporun birleştirici gücünü bir kez daha kanıtlayan dev bir organizasyona ev sahipliği yaptı. Bir Maratondan Daha Fazlası sloganıyla yola çıkan ve bu yıl altıncısı düzenlenen Uluslararası Kayseri Yarı Maratonu, 10 bin sporseverin katılımıyla Cumhuriyet Meydanı'nda büyük bir coşkuyla start aldı. 2029 Dünya Spor Başkenti unvanını taşıyan şehir, yerli ve yabancı binlerce atleti ağırlayarak uluslararası bir spor merkezine dönüştü. 21K, 10K ve Halk Koşusu kategorilerinde gerçekleştirilen yarışlar, şehrin tarihi ve kültürel dokusunu sporla harmanlayan bir atmosferde geçti. Organizasyon, sadece bir yarış değil, aynı zamanda sağlık, eğlence ve dayanışmanın ön plana çıktığı bir toplumsal buluşma noktası haline geldi.
Dünya Spor Başkenti'nde dev yatırım hedefi
Kayseri Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Memduh Büyükkılıç, maratonun başlangıcında yaptığı konuşmada, şehrin spor altyapısına yapılan yatırımların meyvelerini verdiğini vurguladı. Türkiye Atletizm Federasyonu Başkanı Dr. Ahmet Karadağ ile bir araya gelen Büyükkılıç, mevcut yarı maratonun tam maraton formatına dönüştürülüp dönüştürülemeyeceği konusunda istişarelerde bulundu. Karadağ, Kayseri'nin bu tür büyük organizasyonları başarıyla taşıyabilecek bir iradeye ve altyapıya sahip olduğunu belirterek, şehrin spor yatırımlarının takdire şayan olduğunu ifade etti. Kayseri Valisi Gökmen Çiçek ise, şehrin Dünya Spor Başkenti olma yolundaki başarısında Başkan Büyükkılıç'ın vizyonunun büyük payı olduğunu vurgulayarak, bu tür etkinliklerin Kayseri'nin uluslararası arenadaki yerini güçlendirdiğini belirtti.
22 ülkeden gelen sporcular Kayseri'de buluştu
Maratonun en dikkat çekici yanlarından biri, uluslararası katılımın genişliği oldu. Türkiye'nin yanı sıra Almanya, Amerika Birleşik Devletleri, Avustralya, Çad, Endonezya, Güney Sudan, Hollanda, İngiltere, Kazakistan, Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti, Mısır, Moldova, Pakistan, Rusya, Suriye, Tacikistan, Ukrayna, Azerbaycan, Afganistan, Türkmenistan ve Senegal'den gelen 200 yabancı sporcu, Kayseri sokaklarında ter döktü. Toplamda 22 farklı ülkeden gelen atletler, şehrin önemli güzergâhlarında kıyasıya bir mücadele sergiledi. Yarış boyunca kurulan etkinlik alanları ve müzik dinletileri, sporculara ve izleyicilere unutulmaz anlar yaşattı. Halk koşusuna bizzat katılan Başkan Büyükkılıç, vatandaşlarla ve genç sporcularla bir araya gelerek maratonun coşkusuna ortak oldu.
Kürsüde büyük heyecan ve ödül töreni
Yarışların sonunda dereceye giren sporcular, düzenlenen görkemli bir törenle ödüllerine kavuştu. Toplam 2 milyon 774 bin TL ödülün dağıtıldığı organizasyonda, 21K Genel Klasman erkeklerde Ali Kaya birincilik kürsüsüne çıkarken, kadınlarda Nursena Çeto ipi göğüsleyen isim oldu. 10K kategorisinde ise erkeklerde Diyar Ergüven, kadınlarda ise Pınar Demir birinciliği elde etti. Yaş gruplarında dereceye giren sporculara da ödülleri takdim edilirken, parkur rekoru kıran atletler ayrıca onurlandırıldı. Kayseri'nin spor turizmine büyük katkı sağlayan bu dev organizasyon, hem profesyonel sporcuların hem de amatör sporseverlerin hafızalarında iz bırakan bir başarıyla tamamlandı.
