İtalya'nın Taranto kentinde gerçekleştirilen 20. Akdeniz Oyunları, Erasmo Iacovone Stadyumu'nda düzenlenen görkemli bir kapanış töreniyle noktalandı. 21 Ağustos ile 3 Eylül tarihleri arasında süren bu dev organizasyonda Türkiye, 41 altın, 28 gümüş ve 42 bronz madalya kazanarak toplamda 111 madalyaya ulaştı ve genel sıralamada ikinci sırada yer aldı. Akdeniz havzasından 26 ülkenin katılımıyla 30 farklı branşta kıyasıya rekabete sahne olan oyunlarda, Türkiye 334 sporcusuyla temsil edildi. Hentbol dışındaki 29 branşta boy gösteren ay-yıldızlı ekip, oyunların ilk gününden itibaren sergilediği istikrarlı performansla madalya tablosunun zirvesini zorladı ve ikincilikteki yerini organizasyon boyunca korumayı başardı. Bu sonuçla Türkiye, Oran 2022'de elde ettiği 108 madalyalık rekorunu da geride bırakarak yeni bir başarı çıtası belirlemiş oldu.
Bininci madalyanın gururu ve kırılan rekorlar
Taranto 2026, Türk spor tarihine altın harflerle yazılacak anlara ev sahipliği yaptı. Oyunların dördüncü gününde kadınlar güreş 53 kilo finalinde İspanyol rakibi Carla Jaume Soler'i teknik üstünlükle mağlup eden Zeynep Yetgil Kamal, sadece altın madalyayı boynuna takmakla kalmadı, aynı zamanda Türkiye'nin Akdeniz Oyunları tarihindeki 1000. madalyasını kazanan isim olarak tarihe geçti. Bu tarihi başarıyla birlikte Türkiye'nin oyunlar tarihindeki toplam madalya sayısı 425 altın, 297 gümüş ve 356 bronz olmak üzere 1.078'e yükseldi. Bireysel branşlarda ise Neslihan Arın, badminton kadınlar teklerde dördüncü kez şampiyonluğa ulaşarak bu alanda bir ilki gerçekleştirdi. Atıcılıkta Safiye Temizdemir, kadınlar trapta altın madalya kazanan ilk Türk kadın sporcu olurken, ritmik cimnastikte Hatice Gökçe Emir branşın ilk altın madalyasını Türkiye'ye getirdi. Paletli yüzmede Kaan Efe Kaya ve 4x400 metre karışık bayrak takımı da Türkiye'ye branşlarındaki ilk şampiyonlukları kazandırarak unutulmaz bir başarıya imza attılar.
Minderde ve sahada fırtına gibi estiler
Türkiye'nin en büyük madalya kaynaklarından biri olan güreş branşında milliler, 8 altın, 3 gümüş ve 4 bronz olmak üzere toplam 15 madalya ile büyük bir gövde gösterisi yaptı. Erkekler serbest stilde mücadele edilen 6 sıkletin tamamında kürsüye çıkma başarısı gösteren sporcularımız, kadınlar güreşte de aynı başarıyı tekrarlayarak 6 sıkletin tamamında madalya kazandı. Taekwondo Milli Takımı ise 5 altın ve 1 bronz madalya ile tarihinin en başarılı Akdeniz Oyunları performansını sergileyerek branşın zirvesine yerleşti. Takım sporlarında ise A Milli Kadın Voleybol Takımı, finalde ev sahibi İtalya'yı 3-0 gibi net bir skorla mağlup ederek 21 yıl aradan sonra altın madalyaya uzandı ve organizasyonu namağlup tamamladı. Okçuluk, judo, masa tenisi, boks, eskrim ve yüzme gibi branşlarda gelen altın madalyalar, Türkiye'nin çok yönlü sporcu potansiyelini bir kez daha kanıtladı.
Bayrak Kosova'ya devredildi
Kapanış töreninde Türk bayrağını milli halterci Cansel Özkan ile milli cimnastikçi Ferhat Arıcan gururla taşıdı. Organizasyonun sonunda Akdeniz Oyunları bayrağı, 2030 yılında 21. oyunlara ev sahipliği yapacak olan Kosova'ya teslim edildi. Priştine Belediye Başkanı Prparim Rama, bayrağı devralarak bir sonraki organizasyon için hazırlıkların başladığını simgeledi. Madalya sıralamasında ev sahibi İtalya 224 madalya ile zirvede yer alırken, Türkiye 111 madalya ile ikinci, Yunanistan ise 26 altın madalya ile üçüncü sırada yer aldı. 1951 yılında İskenderiye'de başlayan ve 75. yılını kutlayan Akdeniz Oyunları serüveninde Türkiye, kesintisiz katılımı ve ev sahipliği yaptığı 1971 İzmir ve 2013 Mersin organizasyonlarıyla bu köklü spor geleneğinin en önemli paydaşlarından biri olduğunu bir kez daha tescilledi.
