Rize'nin eşsiz doğasında düzenlenen ve dünyanın dört bir yanından gelen sporcuları buluşturan Kaçkar by UTMB, sadece zorlu parkurlarıyla değil, aynı zamanda unutulmaz başarı hikayeleriyle de hafızalara kazındı. Türkiye'nin ilk ve tek UTMB World Series etkinliği olma özelliğini taşıyan bu dev organizasyon, 6 kıtadan ve 60 farklı ülkeden yaklaşık 2 bin sporcunun katılımıyla gerçekleşti. Gençlik ve Spor Bakanlığı, Rize Valiliği ve Rize Belediyesi'nin ev sahipliğinde; Turkcell, Türk Hava Yolları ve TOGG gibi önemli markaların sponsorluğunda düzenlenen yarışlar, sporcuların sınırlarını zorladığı bir mücadeleye sahne oldu. Sabahın ilk ışıklarıyla birlikte ormanlar, yaylalar ve sarp dağ yollarında başlayan bu büyük maraton, katılımcılara hem fiziksel hem de zihinsel bir sınav sundu.
Tuğçe Karakaya'nın azim dolu zaferi
Organizasyonun en dikkat çekici anlarından biri, 50K kadınlar kategorisinde yaşandı. Geçirdiği ağır bir trafik kazası sonrasında spor hayatının sona erdiği düşünülen milli triatlet Tuğçe Karakaya, tüm zorluklara rağmen pes etmeyerek parkura geri döndü. Gösterdiği üstün azimle rakiplerini geride bırakan Karakaya, şampiyonluk ipini göğüsleyerek izleyenlere duygusal anlar yaşattı. Bu kategoride ikinciliği İspanya'dan Ainara Urrutia Yurreras alırken, üçüncülük kürsüsüne ise bir diğer Türk sporcu Fatma Taş çıktı. Karakaya'nın bu zaferi, sadece bir madalya değil, aynı zamanda spora tutkuyla bağlı olanlar için büyük bir ilham kaynağı oldu.
Zirve mücadelesinde uluslararası rekabet
Kaçkar Dağları'nın zorlu coğrafyasında düzenlenen yarışlarda, 100K parkuru profesyonel sporcuların en büyük sınavı oldu. Bu yıl ilk kez eklenen 100K parkurunda Rus sporcu Dmitry Mityaev, 10 saat 31 dakikalık derecesiyle rakiplerini geride bırakarak birinciliği elde etti. 50K erkekler kategorisinde ise İspanyol sporcuların hakimiyeti vardı; Antonio Martinez Perez birinci olurken, Nicolas Molina ikinci, Dmitry Bregeda ise üçüncü sırada yer aldı. 20K kategorisinde ise İranlı Morteza Jafarzadeh erkeklerde zirveye ulaşırken, kadınlarda İspanyol Sara Alonso birinciliği kazandı. 20K erkeklerde Türk sporcu Mestan Turhan üçüncü, kadınlarda ise Tuğba Akın yine üçüncü olarak kürsüdeki yerlerini aldılar.
Ayder'de final ve spor turizmine katkı
Organizasyonun finali, Gençlik ve Spor Bakanı Osman Aşkın Bak'ın da katılımıyla gerçekleşen 4K Ayder Koşusu ile yapıldı. Renkli görüntülere sahne olan bu kısa mesafe yarışında kadınlarda Nergis Durmuş birinci, Irina Petrakova ikinci, Asya Esen üçüncü oldu. Erkekler kategorisinde ise Ömer Asaf Durmuş birinciliği, Doğukan Sandıkçı ikinciliği, Ahmet Durmuş ise üçüncülüğü elde etti. Yarışların startı 100K için saat 04.00'te, 50K için 08.00'de ve 20K için 09.00'da verilirken, tüm organizasyon Rize'nin uluslararası spor ve doğa turizmi destinasyonu olarak tanıtımına büyük bir ivme kazandırdı. Profesyonel ve amatör sporcuları bir araya getiren bu dev etkinlik, bölgenin doğal güzelliklerini dünya spor sahnesine taşıyarak büyük bir başarıyla tamamlandı.
