Tarihin tozlu sayfalarında derin bir iz bırakan ve Türk-Japon dostluğunun sarsılmaz temelini atan Ertuğrul Fırkateyni faciası, üzerinden geçen 136 yıla rağmen Tekirdağ'da büyük bir vefa örneğiyle anıldı. Süleymanpaşa ilçesinde bulunan ve ismini bu tarihi olaydan alan Ertuğrul Mahallesi'ndeki anıtın önünde bir araya gelen katılımcılar, 527 Osmanlı denizcisinin aziz hatırasını yad etti. Tören alanı, iki ülkenin bayraklarıyla donatılarak adeta bir dostluk köprüsüne dönüştürülürken, bölge sakinlerinin de evlerini Türk ve Japon bayraklarıyla süslemesi dikkatlerden kaçmadı. Saygı duruşu ve İstiklal Marşı'nın okunmasıyla başlayan program, şehitler için edilen dualar ve denize bırakılan çelenklerle sona erdi.
Dostluk seferinden hüzünlü bir veda hikayesine
Osmanlı Padişahı II. Abdülhamid Han tarafından 1889 yılında Japon İmparatoru Meiji'ye iade-i ziyaret gerçekleştirmek ve iki ülke arasındaki diplomatik bağları güçlendirmek amacıyla yola çıkarılan Ertuğrul Fırkateyni, yaklaşık üç ay süren başarılı bir Japonya ziyaretinin ardından 15 Eylül 1890 tarihinde dönüş yolculuğuna başlamıştı. Ancak Yokohama Limanı'ndan ayrıldıktan kısa bir süre sonra, doğanın acımasız yüzüyle karşılaşan gemi, şiddetli bir kasırganın ortasında kaldı. 16 Eylül 1890 gecesi Kaşinozaki Burnu açıklarındaki kayalıklara çarparak parçalanan fırkateyn, 527 Osmanlı denizcisinin sulara gömülmesine neden oldu. Bu elim kazada hayatta kalan 69 mürettebat ise Japon balıkçıların büyük bir özveriyle gerçekleştirdiği kurtarma çalışmaları sayesinde hayata tutunabildi. Bu fedakarlık, iki millet arasında bugün hala devam eden sarsılmaz bir dostluk bağının ilk kıvılcımı oldu.
Tekirdağlı Yarbay Ali Bey'in mirası
Şehit düşen kahramanlar arasında, Tekirdağlı fırkateyn süvarisi Yarbay Ali Bey'in bulunması, bu acı olayın kent için taşıdığı önemi daha da artırıyor. Şehit denizcilerin hatırasını nesilden nesile aktarmak amacıyla Tekirdağ'da inşa edilen Ertuğrul Fırkateyni Anıtı ve mahalleye verilen isim, kentin bu tarihi olayla olan bağını simgeliyor. Tekirdağ Kültür ve Turizm İl Müdürü Ömer Faruk Karaküçük, törende yaptığı konuşmada, bu facianın sadece bir kayıp değil, aynı zamanda fedakarlığın ve kahramanlığın bir sembolü olduğunu vurguladı. Karaküçük, tarihin derinliklerinden gelen bu dostluk mesajının, bugün hala Türk ve Japon halkları arasında güçlü bir şekilde hissedildiğini ifade etti.
Protokol ve halkın yoğun katılımı
Anma törenine katılım oldukça geniş kapsamlıydı. Tekirdağ Valisi Recep Soytürk, Tekirdağ Büyükşehir Belediye Başkanı Candan Yüceer, Süleymanpaşa Kaymakamı Mahmut Nedim Tunçer ve Garnizon Komutanı Tuğgeneral Aytuğ Yörüyüş başta olmak üzere, kentin mülki ve askeri erkanı törende hazır bulundu. İl Jandarma Komutanı Jandarma Kıdemli Albay Ali Güngör, İl Emniyet Müdürü Ahmet Metin Turanlı ve Sahil Güvenlik Karakol Komutanı S.G. Yzb. Can Çakıcı gibi isimlerin yanı sıra çok sayıda vatandaş da şehit denizcileri anmak için Ertuğrul Mahallesi'ndeki anıtın etrafında toplandı. Tören, sadece bir anma etkinliği olmanın ötesinde, geçmişin acı hatıralarından geleceğe uzanan bir dostluk mesajı olarak kayıtlara geçti. Katılımcılar, şehitlerin anısına denize çelenk bırakırken, 136 yıl önce yaşanan bu büyük fedakarlığın, iki ülke arasındaki diplomatik ve insani ilişkilerin temel taşı olmaya devam edeceğini bir kez daha gösterdiler.
