NASA, 2004 yılından bu yana uzayın derinliklerini izleyen Swift Gözlemevi için kritik bir kurtarma operasyonu planlıyor. Yörüngesini koruması için gereken iticileri bulunmayan teleskop, zamanla Dünya atmosferine doğru alçalmaya başladı. Uzay ajansı, bu değerli cihazı kaybetmemek adına ticari bir çözüm üzerinde çalışıyor.
Teleskobun düşüşü nasıl başladı
Swift, ilk yerleştirildiğinde 585 kilometre yükseklikteydi. Bugün ise bu mesafe 363 kilometreye kadar geriledi. Güneş’teki yoğun hareketlilik atmosferi genişletince, sürtünme artıyor ve teleskop daha hızlı alçalıyor. Uzmanlar, cihazın sonbaharda 300 kilometrenin altına düşeceğini ve kurtarılmasının imkansız hale geleceğini öngörüyor. Eğer müdahale edilmezse teleskop yanarak atmosferde yok olacak.
Robot araç nasıl kurtaracak
LINK isimli otonom bir araç, teleskobu yakalamak için göreve çıkıyor. Bu araç, hiçbir insan müdahalesi olmadan gelişmiş sensörleri ve kameraları kullanarak teleskobu tespit edecek. Swift, başka bir araçla kenetlenmek üzere tasarlanmadığı için süreç oldukça zorlu geçecek. LINK, robotik kollarını uzatarak teleskobu kavrayacak ve yeniden güvenli bir yörüngeye taşıyacak. Başarılı olursa bu yöntem, gelecekteki tüm uydu bakım görevleri için yepyeni bir standart haline gelecek.
