Uzay araştırmalarında devrim yaratacak bir yöntemle, yörüngeden düşmeye başlayan Neil Gehrels Swift Gözlemevi için kurtarma operasyonu başladı. NASA, Swift Boost görevi kapsamında robotik bir uzay aracını yörüngeye göndererek teleskobun ömrünü 10 yıl daha uzatmayı hedefliyor.
Kurtarma operasyonu nasıl işliyor
NASA, bu görevi geleneksel roket fırlatma yöntemlerinden farklı şekilde gerçekleştirdi. Northrop Grumman üretimi Pegasus XL roketi, Stargazer isimli özel bir uçağın altına monte edilerek 40 bin fit yüksekliğe çıkarıldı. Uçak, yüksek irtifada roketi bıraktı ve motorlar ateşlenerek LINK uzay aracını yörüngeye taşıdı. Robotik araç şu an aktif durumda ve önümüzdeki haftalarda detaylı sistem kontrollerinden geçecek. Eğer her şey yolunda giderse, LINK teleskoba yaklaşarak kenetlenme operasyonunu başlatacak.
Gama ışınlarının sırrını çözüyor
2004 yılından beri uzayda görev yapan Swift, gama ışını patlamalarını inceleyen en kritik gözlemevi konumunda. Evrendeki en güçlü enerji patlamalarını takip eden teleskop, altın ve platin gibi değerli elementlerin yıldız patlamaları sırasında nasıl oluştuğuna dair önemli veriler sağlıyor. Bu operasyon başarılı olursa, bilim insanları evrenin gizemlerini çözmeye devam eden bu değerli aracı kaybetmekten kurtulacak. Ayrıca bu görev, uzayda bakım ve onarım teknolojileri için de önemli bir test sahası olacak.
