Düzce Belediye Başkanı Dr. Faruk Özlü, Bursa’da düzenlenen 5. Bursa Turizm Zirvesi’nde yaptığı konuşmada, şehrin sanayi kimliğinin yanına güçlü bir turizm vizyonu eklemek için yürüttükleri çalışmaları anlattı. Yerel kalkınma stratejileri kapsamında turizmi öncelikli bir alan olarak belirlediklerini ifade eden Özlü, Düzce’nin sadece bir geçiş güzergahı değil, başlı başına bir destinasyon merkezi haline gelmesi için kapsamlı bir yol haritası çizdiklerini vurguladı. 2021 yılında gerçekleştirilen Düzce İktisat ve Kalkınma Kongresi’nde tarım, sanayi, turizm ve ticaretin dört ana sütun olarak belirlendiğini hatırlatan Özlü, bu süreçte turizmin bakir kalmış potansiyelinin harekete geçirilmesi gerektiğinin netleştiğini belirtti.
Sanayi Şehrinden Turizm Destinasyonuna Dönüşüm
Düzce’nin yıllık 2,3 milyar dolarlık ihracat hacmiyle Türkiye’nin en önemli üretim merkezlerinden biri olduğunu belirten Başkan Özlü, bu ekonomik gücün beraberinde getirdiği bir soruna dikkat çekti. Şehre iş amaçlı gelen profesyonellerin konaklama imkanlarının yetersizliği nedeniyle çevre illere yöneldiğini ifade eden Özlü, bu durumu tersine çevirmek için yerel aktörleri teşvik ettiklerini açıkladı. Şu anda 6 farklı marka otelin Düzce’de yatırım sürecinde olduğunu belirten Özlü, iş dünyasının ihtiyaç duyduğu konaklama altyapısının hızla tamamlandığını ifade etti. Belediye olarak yatırımcıların önündeki engelleri kaldırmayı temel görev edindiklerini söyleyen Özlü, bir şehrin gelişiminin belediye başkanının vizyonuyla doğrudan orantılı olduğunu vurguladı.
Tarih ve Doğa Turizminde Yeni Bir Sayfa
Düzce’nin kuzeyinde deniz ve tarih, güneyinde ise şelale ve yaylalarla bezeli eşsiz bir coğrafyaya sahip olduğunu belirten Faruk Özlü, turizm projelerinde somut adımlar attıklarını dile getirdi. Özellikle Konuralp Antik Kenti’nde 7 yıldır sürdürülen kazı çalışmalarının meyvelerini verdiğini belirten Özlü, on bin kişilik antik tiyatronun restorasyon sürecine geçildiğini ve bölgeye büyük bir müze kazandırılacağını duyurdu. Şu an haftalık 1.500 kişinin ziyaret ettiği antik kentin, tamamlanan projelerle birlikte haftalık 10 bin ziyaretçiyi ağırlamasını hedeflediklerini belirten Özlü, 33 bin üniversite öğrencisinin de şehrin sosyal ve turistik canlılığına büyük katkı sağladığını ifade etti.
Bölgesel İşbirliği ile Batı Karadeniz Turu
Turizmde tek başına hareket etmek yerine bölgesel bir sinerji oluşturmayı hedeflediklerini belirten Özlü, TÜRSAB ile yürüttükleri işbirliklerine dikkat çekti. Korugöl gibi doğal alanların altyapısını belediye ve devlet eliyle tamamladıklarını, işletme ve yatırım tarafında ise profesyonel turizm kuruluşlarıyla çalıştıklarını anlatan Özlü, bu modelin başarıya ulaştığını belirtti. Düzce’yi merkezine alan; Bolu, Zonguldak, Karabük, Bartın, Kastamonu ve Sinop’u kapsayan 7 günlük bir Batı Karadeniz tur rotası planladıklarını söyleyen Özlü, İstanbul’dan başlayan bu turistik hattın Düzce’nin turizm gelirlerini katlayacağını ifade etti. Önümüzdeki dönemde Düzce’yi Türkiye’nin en önemli turizm duraklarından biri yapma kararlılığını yineleyen Özlü, turizmin artık şehrin kalkınma ajandasında en üst sıralarda yer aldığını belirtti.
