Gazetecilik mesleğine adanmış bir ömür, yine bir haberin tam kalbinde, görev başındayken sona erdi. Yıllarını çatışma bölgelerinde, zorlu saha koşullarında ve ekranın önünde izleyicisine doğru bilgiyi ulaştırmak için harcayan TRT muhabiri Recep Levent Öztürk, Düzce'nin Akçakoca ilçesinde düzenlenen 2. Uluslararası Suluboya Festivali'ni takip ettiği sırada geçirdiği kalp krizi sonucu yaşamını yitirdi. Haber takibi sırasında aniden fenalaşarak yere yığılan ve tüm müdahalelere rağmen kurtarılamayan Öztürk'ün vefatı, basın camiasını yasa boğdu.
Sahada geçen bir ömrün son anları
Öztürk'ün son anlarına tanıklık eden kameraman arkadaşı Bülent Kocabıyık, yaşananları büyük bir üzüntüyle aktardı. Festivalin veda yemeğinde her şeyin yolunda olduğunu, hatta neşeli bir ortamda sertifika törenine katıldıklarını belirten Kocabıyık, bir anlık sessizliğin ardından arkadaşının yere yığıldığını ifade etti. Kocabıyık, Levent Öztürk'ün mesleğine olan tutkusunu şu sözlerle özetledi: Yıllardır beraber haber kovaladık, kar kış demeden selde, fırtınada koşturduk. O ekran aşığıydı, haberi koklamayı çok iyi bilirdi. Ona sorsaydınız, nasıl bir son isterdin diye, kesinlikle görev başında, haberin tam ortasında vefat etmek isterdi. Kaderin cilvesi, tam da istediği gibi oldu.
Savaşın izlerini taşıyan bir gazeteci
Meslek hayatı boyunca pek çok zorluğa göğüs geren Recep Levent Öztürk, sadece bir muhabir değil, aynı zamanda bir mücadele insanıydı. 2008 yılında Rusya-Gürcistan Savaşı'nı takip ederken içinde bulunduğu aracın silahlı saldırıya uğraması sonucu sol gözünü kaybeden Öztürk, yaşadığı ağır travmaya rağmen mesleğinden kopmadı. Protez gözle sahaya geri dönen ve TRT Haber ekranlarında Yardım Konvoyu programıyla insani yardım çalışmalarının sesi olan Öztürk, bu yıl Beyrut'taki gelişmeleri de yerinden takip ederek cesaretini bir kez daha kanıtlamıştı. Düzce'nin Yeşilyayla köyünde düzenlenen cenaze törenine, TRT üst düzey yöneticileri, Düzce Valisi Mehmet Makas, askeri yetkililer ve çok sayıda meslektaşı katılarak usta gazeteciyi son yolculuğuna uğurladı.
Haberini tamamlayamadan veda etti
Akçakoca'daki festivalin son gününde yaptığı anons çekimlerini tamamlayan ancak hazırladığı haberi merkeze ulaştıramadan hayata gözlerini yuman Öztürk, geride meslek ilkelerine bağlı, çalışkan ve her gittiği yerde Düzce'yi gururla temsil eden bir isim bıraktı. İstanbul'dan gelen meslektaşlarının da yalnız bırakmadığı cenaze töreninde, onun sadece bir gazeteci değil, aynı zamanda bölgenin sorunlarını ekranlara taşıyan bir gönül insanı olduğu vurgulandı. Düzce Valisi Mehmet Makas, Öztürk'ün görevine olan tutkusuna dikkat çekerek, basın camiasının çok değerli bir emekçisini kaybettiğini belirtti. Öztürk'ün ani ölümü, haber peşinde koşan tüm emekçiler için bir dönemin kapanışı olarak hafızalara kazındı.
