Doğu Anadolu ile Karadeniz Bölgesi'ni birbirine bağlayan stratejik güzergahlardan biri olan Sahara Geçidi, bölge halkı için yıllardır süregelen bir ulaşım çilesine dönüşmüş durumda. Özellikle kış aylarında etkisini artıran yoğun kar yağışı, tipi ve buzlanma gibi ağır iklim koşulları, 2 bin 470 metre rakımlı bu geçidi sürücüler için adeta bir kabusa çeviriyor. Ardahan ve Artvin'in Şavşat ilçesi arasındaki ulaşımı kesintiye uğratan bu zorlu coğrafi engel, sadece günlük yaşamı değil, aynı zamanda bölgenin ekonomik kalkınma hedeflerini de doğrudan baltalıyor. Artık bu coğrafi zorlukların bir kader olmaktan çıkarılması gerektiğini savunan yerel temsilciler, çözümün tek bir noktada düğümlendiğini vurguluyor: Sahara Tüneli.
Bölgesel kalkınma için kritik adım
Ardahan Sivil Toplum Kuruluşları Platformu öncülüğünde bir araya gelen sivil toplum kuruluşları ve siyasi parti temsilcileri, Sahara mevkiinde gerçekleştirdikleri ortak basın açıklamasında seslerini yükseltti. Ardahan Esnaf ve Sanatkarlar Odası Başkanı Candar Yılmaz, yapılan bu çağrının sadece bir yol veya tünel talebinden ibaret olmadığını, aksine bölgenin geleceğine, ticaretine ve turizm potansiyeline sahip çıkma iradesi olduğunu belirtti. Yılmaz, bölgenin ulaşım güvenliğinin sağlanmasının, sadece Ardahan ve Artvin için değil, tüm Doğu Anadolu ve Karadeniz hattındaki ticaret ağının verimliliği açısından hayati bir öneme sahip olduğunu ifade etti.
Güvenli ulaşım ticaretin önünü açacak
Sahara Geçidi'nde yaşanan ulaşım aksaklıkları, nakliye sürelerini uzatırken lojistik maliyetlerini de ciddi oranda artırıyor. Bu durum, yerel üreticinin rekabet gücünü zayıflatırken, bölgeye yapılacak yatırımların da önünde bir engel teşkil ediyor. Temsilciler, teknolojinin ve modern mühendislik imkanlarının bu denli geliştiği bir dönemde, ağır kış şartlarının artık bir mazeret olmaması gerektiğini savunuyor. Tünel projesinin hayata geçirilmesiyle birlikte, ulaşımın kesintisiz ve güvenli hale geleceği, bunun da bölgedeki ticari faaliyetleri canlandırarak ekonomik bir ivme yaratacağı öngörülüyor.
Coğrafya kader olmaktan çıkmalı
Toplantıda dile getirilen en dikkat çekici hususlardan biri, bölge halkının artık coğrafi engellerin gelişimin önünde bir set oluşturmasına tahammülünün kalmadığıydı. Vatandaşların güvenliğini doğrudan tehdit eden ve ulaşımı zaman zaman tamamen durma noktasına getiren bu güzergahın, modern bir tünel projesiyle rehabilite edilmesi, bölge halkının ortak beklentisi haline geldi. Sahara Tüneli'nin inşası, sadece bir ulaşım yatırımı değil, aynı zamanda iki komşu şehrin sosyal ve ekonomik bağlarını güçlendirecek bir köprü vazifesi görecek. Bölge temsilcileri, bu projenin bir an önce yatırım programına alınması ve gerekli adımların atılması için yetkililere çağrıda bulunmaya devam edeceklerini belirterek, konunun takipçisi olacaklarını vurguladılar.
