Manisa'nın Demirci ilçesinde sonbaharın gelişiyle birlikte kırsal mahallelerde hummalı bir çalışma başladı. Bölgenin bereketli topraklarında yetişen kestaneler, üreticilerin yoğun emeğiyle ağaçlardan toplanarak pazara hazırlanıyor. Toplamda 4 bin 300 dekar alana yayılan 50 bin 800 ağaçlık devasa bir üretim sahasında, bu yıl yaklaşık 1100 tonluk bir rekolte beklentisi hakim. Çanakçı, Rahmanlar, Mahmutlar, Yarbasan, Söğütçük ve Kargınışıklar gibi 20 farklı kırsal mahallede eş zamanlı yürütülen hasat çalışmaları, bölge ekonomisi için de büyük önem taşıyor.
Doğal yöntemlerle geleneksel hasat
Üretimin kalbinin attığı Çanakçı Mahallesi'nde, hasat süreci tam bir imece usulüyle ilerliyor. Erkek üreticiler uzun sırıklarla ağaçlardaki kestaneleri düşürürken, kadınlar eldivenlerini takarak kozalakları büyük bir titizlikle topluyor ve selelere dolduruyor. Bu zahmetli sürecin ardından kestaneler, lezzetlerini korumaları için özel bir işleme tabi tutuluyor. Dağlardan toplanan eğrelti otları, kestanelerin kabuklarından daha kolay ayrılmasını sağlamak amacıyla kullanılıyor. Kestaneler, bu otlarla birlikte hazırlanan kuyulara yerleştirilerek 2 ila 3 ay boyunca dinlenmeye bırakılıyor. Bu geleneksel yöntem, ürünün kalitesini artırırken, kuyularda bekletilmeyen kestaneler ise doğrudan evlerde haşlanarak tüketiliyor.
Kimyasal kullanmadan atalık miras
Çanakçı Mahallesi Muhtarı Şerif Dönmez, Demirci kestanesinin başarısının sırrının tamamen doğal üretim süreçlerinde yattığını vurguluyor. Zirai ilaç kullanımının kesinlikle yasak olduğu bölgede, ağaçların bakımı sadece hayvan gübresiyle yapılıyor. 1200 rakımlı serin iklimin, toprağın ve suyun verdiği eşsiz lezzetin Bursa'daki şekerleme fabrikaları tarafından da yakından takip edildiğini belirten Dönmez, bu mirası gelecek nesillere aktarmayı bir görev bildiklerini ifade ediyor. Üreticiler, traktörlerle sürdükleri arazilerde kestanenin doğal gelişimini destekleyerek, herhangi bir kimyasal müdahaleye ihtiyaç duymadan ürünlerini yetiştirmenin gururunu yaşıyor.
Pazarda yüksek talep ve fiyat dengesi
Hasat edilen kestaneler, büyüklüklerine ve kalibrelerine göre sınıflandırılarak piyasaya sunuluyor. Bu sezon üreticinin yüzünü güldüren fiyatlar, kestanenin boyutuna göre kilogram başına 170 ila 210 TL arasında değişiyor. Kuyu içerisinde bekletilen kestanelerin daha da şişerek kalitesinin arttığını belirten yerel üreticiler, bu yöntemin ürünün raf ömrünü ve lezzetini doğrudan etkilediğini belirtiyor. Demirci'nin yüksek rakımlı yamaçlarında yetişen bu doğal ürünler, hem yerel pazarlarda hem de büyük sanayi tesislerinde yoğun ilgi görmeye devam ediyor. Üreticiler, 2026 sezonunun kazasız, bereketli ve yüksek verimli geçmesini temenni ederek çalışmalarını sürdürüyor.
