Türkiye'nin sanayi tarihine yön veren en önemli dönüm noktalarından biri olan taş kömürünün keşfi, 197. yıl dönümünde Kdz. Ereğli Kestaneci Mahallesi'nde bulunan Uzun Mehmet Anıtı önünde gerçekleştirilen törenle kutlandı. Geçmişten günümüze uzanan bu büyük emeğin ve keşfin anısına düzenlenen etkinlik, bölge halkının, madencilerin ve öğrencilerin yoğun katılımıyla gerçekleşti. Anıtın önünde düzenlenen resmi tören, çelenk sunumuyla başladı ve ardından saygı duruşu ile İstiklal Marşı'nın okunmasıyla devam etti. Etkinliğe katılan protokol üyeleri arasında AK Parti Zonguldak Milletvekili Saffet Bozkurt, Kdz. Ereğli Kaymakamı Fatih Yılmaz, Karadeniz Bölge Komutanlığı Merkez Komutanı Albay Mustafa Güzel, Kdz. Ereğli Belediye Başkan Vekili Çetin Yiğit, İlçe Jandarma Komutanı Yzb. Mehmet Demir, Türkiye Taşkömürü Kurumu (TTK) Genel Müdür Yardımcısı Ümit Yılmaz Değirmenci ve GMİS Genel Başkan Yardımcısı İsa Mutlu gibi isimler yer aldı.
Sanayileşmenin temel taşı: Taş kömürü
GMİS Genel Başkan Yardımcısı İsa Mutlu, yaptığı konuşmada Uzun Mehmet'in 1829 yılında gerçekleştirdiği keşfin, Türkiye'nin ekonomik bağımsızlık mücadelesindeki yerine vurgu yaptı. Mutlu, 1848 yılından itibaren başlayan üretim sürecinin, Kurtuluş Savaşı sonrasında Mustafa Kemal Atatürk ve arkadaşlarının vizyonuyla nasıl bir sanayi devrimine dönüştüğünü hatırlattı. Zonguldak Havzası'ndan çıkarılan taş kömürünün, ülkenin dört bir yanındaki demir-çelik fabrikalarının ve enerji santrallerinin temel yakıtı haline geldiğini belirten Mutlu, bu kaynağın Türkiye'yi bir sanayi kentine dönüştüren en önemli unsurlardan biri olduğunu ifade etti. TTK Armutçuk Müessese Müdürü Talat Tuğrul Toprakçı ise taş kömürünün teknik özelliklerine değinerek, havzada üretilen kömürün koklaşabilme yeteneği sayesinde dünyada ve ülkemizde eşsiz bir yere sahip olduğunu belirtti. Toprakçı, bu özel niteliğin sadece demir-çelik sektöründe değil, aynı zamanda çimento, kimya, kağıt, selüloz ve tekstil gibi pek çok farklı endüstriyel alanda ham madde olarak kullanıldığını vurguladı.
Alın teriyle yazılan bir tarih
Kdz. Ereğli Belediye Başkan Vekili Çetin Yiğit, Uzun Mehmet'in keşfinin sadece yerel bir başarı değil, ulusal bir gurur kaynağı olduğunu dile getirdi. Yiğit, aradan geçen yaklaşık iki asra rağmen kömürün değerinin madencilerin fedakarlığıyla her geçen gün daha da arttığını belirtti. Yerin yüzlerce metre altında, büyük bir özveriyle çalışan madencilerin emeğinin her türlü takdirin üzerinde olduğunu ifade eden Yiğit, maden şehitlerini rahmetle anarak, bu toprakların tarihine alın teriyle iz bırakan tüm emekçilere teşekkürlerini sundu. Konuşmaların ardından tören, öğrencilerin okuduğu Madenci şiiri ile duygusal anlara sahne oldu. Gençlerin sergilediği oratoryo gösterisi katılımcılardan büyük beğeni toplarken, öğrencilerin madencilere çiçek takdim etmesi ve kendilerine verilen hediyelerle etkinlik sona erdi. Bu anlamlı gün, hem geçmişin mirasına sahip çıkılması hem de geleceğin madencilerine bu kutsal mesleğin öneminin aktarılması açısından büyük bir önem taşıdı.
