Artvin’in Yusufeli ilçesine bağlı Yağcılar köyü, yılın bu döneminde oldukça tehlikeli ancak bir o kadar da bereketli bir mesaiye ev sahipliği yapıyor. Çoruh Vadisi’nin dik yamaçlarına kurulmuş bahçelerde, bölgeye özgü endemik bir tür olan Butko zeytininin hasadı büyük bir titizlikle gerçekleştiriliyor. Üreticiler, sabahın ilk ışıklarıyla birlikte 12 metreyi bulan uzun merdivenlere tırmanarak, ağaçların en uç dallarındaki zeytinleri tek tek elleriyle topluyor. Bu zorlu çalışma, bölge halkı tarafından adeta bir cambazlık olarak nitelendiriliyor.
Zorlu Coğrafyanın Ödüllü Lezzeti
Bölgenin sarp yapısı, zeytin tarımını da kendine has yöntemlerle şekillendirmiş durumda. Her bir ağacın altına, adeta bir ev temeli gibi taşlardan düzlükler oluşturularak dikilen zeytinler, bölgenin zorlu coğrafyasında hayata tutunuyor. 2006 yılında Pekin’de düzenlenen Uluslararası Zeytinyağı Fuarı’nda üstün lezzet ödülüne layık görülen Butko zeytini, ince kabuğu, düşük asit oranı ve tamamen ilaçsız yetiştirilmesiyle diğer türlerden ayrılıyor. Üreticiler, zeytinin çok hassas bir yapıda olması nedeniyle çubukla dövme veya makineyle sarsma gibi yöntemlerin kullanılamadığını, aksi takdirde ürünün ezilerek değerini yitirdiğini belirtiyor.
900 Dekarlık Alanda Büyük Hedef
Bu yılki hasat sezonunun başlamasıyla birlikte bölgedeki hareketlilik de arttı. Artvin Valisi Turan Ergün’ün de katıldığı etkinlikte, Yusufeli, Ardanuç ve Artvin merkez genelinde yaklaşık 900 dekar alana yayılan 25 bin zeytin ağacından elde edilecek verim masaya yatırıldı. Hedeflenen rakamlar ise oldukça iddialı; 700 ton sofralık zeytin ve 80 ton zeytinyağı üretimi bekleniyor. Köyde faaliyete geçen yeni zeytinyağı işleme tesisleriyle birlikte, bölgedeki işleme kapasitesinin 150 tona, yağ üretim kapasitesinin ise 40 tona ulaşması öngörülüyor.
Üreticinin Gözünden Butko Zeytini
Yıllardır bu topraklarda zeytincilikle uğraşan üreticiler, Butko’nun verimliliğinden oldukça memnun. 75 yaşındaki üretici Ramazan Yılmaz, bu zeytinin 3 kilo meyveden 1 kilo yağ verecek kadar yüksek bir verime sahip olduğunu vurguluyor. Hasadın ekim ayından ocak ayına kadar devam ettiğini belirten Cemal Ermiş ise, Butko’nun çekirdeğinin kendiliğinden ayrılan yapısına ve kalitesine dikkat çekiyor. Şevki Yılmaz ise bu işin risklerine değinerek, 12 metre yüksekliğindeki merdivenlerde çalışmanın hata kabul etmediğini ve her yıl bu tehlikeli süreci göze alarak kaliteli ürüne ulaştıklarını ifade ediyor. Bölge halkı, bu zorlu emeğin karşılığında elde edilen ürünün, yurdun dört bir yanından gelen yoğun taleple değer bulmasından büyük mutluluk duyuyor.
